Zhao Xintong è il nuovo numero 1 del ranking professionistico. Il campione del mondo 2025 occupa a partire da oggi la prima posizione della classifica per la prima volta in carriera e diventa il secondo cinese a riuscire in questa impresa, dopo Ding Junhui. Con l’occasione, vi proponiamo un approfondimento sul meccanismo di funzionamento delle varie classifiche, cercando di calcolare la probabilità per Zhao di rimanere in vetta o di essere scavalcato da altri giocatori.
Zhao Xintong è il nuovo numero 1 del ranking professionistico del World Snooker Tour. Il giocatore cinese occuperà la vetta della classifica per la prima volta in carriera e ha tutte le carte in regola per mantenerla a lungo in questa stagione. Zhao diventa il secondo giocatore cinese a raggiungere il primo posto, dopo Ding Junhui. Quest’ultimo ha occupato la vetta per un totale di 21 giorni fra il dicembre 2014 e il febbraio 2015. Diventa inoltre il quarto giocatore numero 1 del ranking non britannico dopo Cliff Thorburn (canadese), Neil Robertson (australiano) e lo stesso Ding, suo connazionale.
Il campione del mondo 2025 ha dichiarato ai microfoni del WST di aver sempre sognato di essere il numero 1 di questa specialità e di non voler cedere il primo posto dopo pochi tornei. Può Zhao essere il nuovo numero 1 definitivo del ranking o si tratta solo di una fugace apparizione? Scopriamolo in questo articolo.
Già dall’inizio della stagione era previsto un cambio al vertice in questa fase di calendario. Infatti, Judd Trump – numero 1 in uscita – ha dovuto scontare £500.000 conquistate nel settembre 2024 a seguito della famosa vittoria del Saudi Masters. Il campione delmondo 2019 batté in finale Mark Williams per 10-9, imponendosi sull’ultima decisiva nera, che ha creato una differenza di £300.000 fra l’inglese e il gallese. Il tre volte campione del mondo Williams, sconfitto, ha infatti guadagnato £200.000. Dal 2010 la classifica di snooker è determinata dai premi in denaro e non più da specifici punteggi in base al torneo.
Questo aspetto è determinanente, dato che un torneo come il Saudi Masters, soppresso dopo l’anno scorso, offriva lo stesso identico montepremi del Campionato del mondo, il più iconico torneo della storia dello snooker, che chiude la stagione ogni anno. La differenza, tuttavia, è che il Saudi Masters si disputava su una lunghezza identica a quella dello UK Championship, con incontri al meglio degli 11 frame e 19 per la finale. Pur essendo il terzo torneo più prestigioso e longevo del calendario, il Campionato del Regno Unito ha offerto l’esatta metà al vincitore del torneo rispetto al Campionato del mondo (£250.000). Solo a partire da questa stagione, aumenterà co £312.500 e un totale di £1500.000. L’idea di far coincidere montepremi e punti della classifica ha creato non pochi malumori fra i giocatori professionistici e agli appassionati, fatto sta che ogni due stagioni i premi conquistati vengono cancellati totalmente.
Top 5 del Ranking aggiornato dopo il Wuhan Open:
Zhao Xintong – £1.253.550
Neil Robertson – £1.198.200
Wu Yize – £1.109.900
Mark Selby – £1.107.350
Judd Trump – £1.101.550
Zhao Xintong è rientrato nel tour ufficialmente la scorsa stagione, avendo vinto il Campionato del mondo 2025 da dilettante. Questo perché a seguito della squalifica per il caso scommesse è stato gradualmente invitato a partecipare a UK Championship e Mondiale durante la stagione 2024/2025. Parallelamente, il cinese ha dominato gli eventi del Q Tour, per conquistare ufficialmente la qualificazione ai professionisti dopo due anni di assenza. Di conseguenza, fino ad aprile dovrà cedere solo £10.000 derivanti dal primo turno dello UK Championship 2024. Ovviamente dovrà scontare le £500.000, vinte da dilettante ma ugualmente considerate per il ranking professionistico, dato che superano nettamente la soglia minima per essere ammesse.
Alle sue spalle, Neil Robertson cederà complessivamente £472.000. Due anni fa ha conquistato English Open e World Grand Prix. Il campione del mondo 2010 ha avuto l’opportunità di superare Zhao al Wuhan Open, ma ha perso per 5-1 contro il cinese ai quarti. L’australiano ha l’obiettivo di tornare numero 1 per la prima volta dal gennaio 2015 e avrà più o meno una stagione di tempo per tornare realisticamente ad esserlo. Anche Robertson infatti cederà £500.000 della vittoria del Saudi Masters 2025 su Ronnie O’Sullivan, che lo faranno scalare parecchio in classifica.
Il campione del mondo in carica Wu Yize non ha effettautato una partenza brillante in questa stagione, ma può andare bene in progressione. Il classe 2003 ha raggiunto, intanto, il terzo posto, che diventa il suo miglior piazzamento in carriera. Ci si può aspettare un bel testa a testa fra lui, Zhao ed altri cinesi in rampa di lancio, fra cui sicuramente Chang Bingyu. Wu ha al massimo raggiunto e perso le finali dell’English Open e dello Scottish Open due stagioni fa e sconterà una cifra complessiva di £260.600. Se guardiamo però la classifica potenziale di fine stagione, il campione del mondo si trova al primo posto, dato che gli altri contendenti dovranno scontare cifre ancora più grandi.
Secondo diversi esperti, Mark Selby sembra il numero 1 veritiero in quanto a continuità. Il quattro volte campione del mondo ha dominato il China Open e ha ceduto ai quarti contro O’Sullivan al Wuhan Open. L’inglese detiene il record di giorni consecutivi al primo posto, da quando il ranking viene aggiornato ogni giorno (1505 consecutivi fra il 2015 e il 2019 e 2449 in totale). L’inglese sa bene come mantenere il primato nel tempo e ha posto questo obiettivo assieme alla vittoria di altri tornei Triple Crown per i prossimi anni della sua carriera. Così come Trump, anche Selby avrebbe dovuto vincere il Wuhan Open per balzare in testa alla classifica, ma rimane comunque a ridosso dei primi. Durante la stagione 2024/2025 ha conquistato British Open e Welsh Open, prima di perdere la finale del Tour Championship. Sconterà un totale di £365.000.
Judd Trump scala dunque dal 1° al 5° posto. L’inglese avrebbe dovuto vincere il Wuhan Open per rimanere in testa alla classifica, ma è stato battuto dal vincitore del torneo Chang Bingyu per 5-1 ai quarti. Fra i grandi premi vinti due stagioni fa, Trump dovrà cedere £250.000 del trionfo allo UK Championship. Considerando però gli interi piazzamenti, Trump cederà un totale di £1.193.000. Il trentaseienne di Bristol avrà quindi bisogno di grandi risultati per difendere i punti e per risalire la china mano a mano. Tuttavia, i distacchi fra i primi 5/6 giocatori sono tutt’altro che ampi ed è proprio questo che rende la lotta per il primo posto interessante.
Alle loro spalle, Shaun Murphy potrebbe rivelarsi un contendente seriale. Il campione del mo do 2005 e finaista dell’ultima edizione sconterà £327.900, ma con un paio di tornei importanti vinti potrebbe arrivare a ridosso della prima posizione.
In questa stagione dovrà stare parecchio attento Kyren Wilson. Dopo aver vinto il Campionato del mondo nel 2024, l’inglese si è totalmente sbloccato e ha disputato una strepitosa stagione di difesa del titolo. Wilson ha vinto Xi’an Grand Prix, Northern Ireland Open, German Masters e Players Championship fra i titoli validi per il ranking, accumulando ben £721.800. Nella scorsa annata, il trentacinquenne di Kettering non ha dispuato nessuna finale di tornei full-ranking, pur vincendo Shanghai Masters e Masters di ondra, entrami ad inviti. Attualmente 8°, rischia di scivolare fino al 23° posto.
Chang Bingyu, salito al 22° posto dal 45° a seguito del trionfo a Wuhan, potrebbe arrivare presto in top-16. Il talento di Golmud ha battuto Zhao Xintong per ottenere il suo primo titolo, giocando alla grande sia in attacco che in difesa ed effttuando diversi colpi di recupero. Ottendo alcuni altri buoni piazzamenti o successi, o potremmo vedere presto molto in alto in classifica e raggiungere i suoi connazionali nell’élite dello snooker mondiale.
Con la classifica in continuo aggiornamento è difficile fermarci per costruire qualche previsione. Rimaniamo dunque in attesa dell’imminente futuro per scoprire se Zhao guiderà la classifica a lungo o se quache altro giocatore potrà insidiarlo.
