China Open, Murphy conquista il nuovo record di punti consecutivi

E’ in corso di svolgimento il China Open, torneo che inaugura la stagione televisiva dei tornei full-ranking e rientra nel calendario dopo sette anni. Sono già tante le notizie che si sono registrate dai tavoli di Taiyuan, città che ospita il torneo per la prima volta. Su tutte, spicca quella del superamento del record di punti consecutivi siglato da Shaun Murphy. Il finalista dell’ultimo Mondiale ha battuto per 6-0 Matthew Selt, mettendo a referto 607 punti senza replica e quattro centoni consecutivi. Eliminato il numero 1 del ranking Judd Trump, sconfitto da Noppon Saengkham per 6-3. Il campione del mondo Wu Yize rischia contro il connazionale Yao Pengcheng, ma s’impone 6-5. Zhou Yuelong sconfigge Mark Williams, tre volte vincitore del China Open. Successo per il sette volte campione del mondo Ronnie O’Sullivan.

Arrivano i primi risultati da Taiyuan, città che ospita per la prima volta il China Open. Il torneo rientra nel calendario per la prima volta dal 2019 con un format dalle grandi occasioni. Sono 32 i giocatori che hanno esordito nel tabellone finale, dopo 4 turni di qualificazione disputati a giugno in Inghilterra. Match al meglio degli 11 frame con due tavoli televisivi fino alle semifinali, dove ci sarà un solo tavolo in sala, assieme ovviamente alla finale best of 19. Questa si disputerà su due sessioni domenica 16 agosto. Montepremi complessivo di £1.2 milioni di sterline, £250.000 da destinare al vincitore.

Shaun Murphy ha ottenuto uno storico record nella prestazione favolosa che lo ha portato a battere Matthew Selt 6-0. Il finalista dell’ultima finale Mondiale ha realizzato 607 punti consecutivi senza risposta, superando il precedente best di 556 di Ronnie O’Sullivan al Masters 2014. Inoltre, ha eguagliato il record di centoni consecutivi (4), già ottenuto da sé stesso una volta, assieme a Neil Robertson e Mark Allen. È quindi un grande Murphy che compie oggi 44 anni in grande stile. Il campione del mondo 2005 ha esordito con 18 punti nel primo frame, prima di siglare un break da 61 nello stesso. Seguono successivamente i quattro centoni in fila (132, 103, 139 e 113). Quest’ultimo avrebbe potuto trasformarsi in una serie perfetta. Dopo aver imbucato una grande rossa lungo la sponda di destra è costretto ad abbandonare il tentativo a seguito di un errore su un’altrettanta difficile nera.

Murphy cede per la prima volta la possibilità a Selt di mettere punti a referto nel frame seguente, dopo 41 punti siglati. Il vincitore dell’Indian Open 2019 entra al tavolo con un traversino, ma non andrà oltre i 35 punti. Selt lascia una rossa sul bordo della buca e Murphy chiuderà in seguito con il punteggio di 96-35.

Fra le prime due giornate, il risultato più inaspettato è stato registrato dalla sconfitta del numero 1 del ranking Judd Trump. L’inglese non ha brillato all’esordio contro Noppon Saengkham, che lo ha battuto per la seconda volta in nove incontri. L’unico successo era giunto ai trentaduesimi del Welsh Open 2018.

Saengkham ha conquistato i primi due frame, per poi essere raggiunto sul 2-2 alla pausa da Trump. Il vincitore dello Shanghai Masters ha però commesso troppi errori e non è mai sembrato nella condizione smagliante che lo ha portato a conquistare il titolo settimana scorsa. Saengkham ha conquistato i successi tre parziali, realizzando anche un centone da 120 nel settimo, per avanzare sul 5-2. Il thailandese ha mancato il primo match point perdendo un combattuto ottavo frame sulla rosa finale. Tuttavia, il numero 45 del ranking ha rimediato mettendo a segno un break da 78 per imporsi 6-3.

Il campione del mondo Wu Yize rischia l’eliminazione al primo turno contro il connazionale Yao Pengcheng. Quest’ultimo aveva tenuto bene il passo contro l’avversario, portandosi inizialmente avanti e mostrando alcune buone giocate. Wu riesce successivamente a vincere i tre frame seguenti, con un centone al secondo frame da 106. Al rientro, Yao accorcia le distanze imponendosi nel quinto parziale mettendo a segno un break da 101. Wu riesce a ricacciare indietro l’avversario, conquistando i successivi due frame con un centone da 100 e un break da 94. In svantaggio 2-5, Yao conquista tre frame consecutivi combattuti, riuscendo a conquistare un decider inaspettato. Il classe 1997 sembrava avere la meglio nell’ultimo frame, ma sbaglia una rossa lungo sponda a quota 30. Wu piazza una serie da 44 e si impone 6-5, in una prestazione ancora lontana dal suo meglio, ma che lo qualifica al secondo turno.

Ronnie O’Sullivan batte in progressione Jackson Page, imponendosi per 6-2. Il sette volte campione del mondo era passato in svantaggio 2-0, ma è riuscito a girare il match prima che diventasse troppo tardi. Il vincitore delle prime due edizioni del China Open (1999 e 2000) ha composto quattro mezzi centoni e un centone finale da 100.

Grande prestazione di Zhou Yuelong che batte Mark Williams, tre volte vincitore del China Open. Il cinese si è imposto per 6-3, realizzando tre centoni (133, 115 e 134).

Nulla da fare, invece, per il numero 1 storico di Cina Ding Junhui, che viene sconfitto sonoramente da David Gilbert. L’inglese, recentemente finalista in Championship League, vince 6-1, con quattro mezzi-centoni e due centoni conclusivi (110 e 113).

Liu Hongyu ribalta il favore del pronostico e sconfigge Barry Hawkins 6-4. Il giovane cinese realizza due centoni da 111 e 118. Xiao Guodong batte 6-3 Anthony McGill, mettendo a segno quattro mezzi-centoni e un centone (132). Si Jiahui conquista il derby cinese con Jiang Jun, imponendosi 6-0.

Sedicesimi di finale (incontri rimanenti):