La terza giornata dello Shanghai Masters dal Luwan Indoor Stadium ha visto il completamento della seconda metà degli ottavi di finale. In mattinata, assistiamo al match al cardiopalma fra John Higgins e Jack Lisowski, vinto al decider dallo scozzese. Il quattro volte campione del mondo imbuca l’ultima nera e si qualifica ai quarti dove affronterà il rivale Judd Trump. S’impone all’ultimo frame anche Shaun Murphy, il quale supera Zhou Yuelong. Debutto stagionale da sogno per il campione del mondo in carica Wu Yize, che batte Si Jiahui per 6-2, chiudendo con tre centoni, di cui due 140. Wu sfiderà Murphy in una prima rivincita della finale Mondiale di maggio. Sull’altro tavolo un altro derby cinese, conquistando ancor più in scioltezza dal campione del mondo 2025 Zhao Xintong nei confronti dello storico numero 1 di Cina Ding Junhui. I due realizzano nel complesso 5 centoni.
Prosegue l’azione nell’est della Cina, dove è in corso di svolgimento la ventesima edizione dello Shanghai Masters. Il torneo si è fatto largo negli anni come colonna fra gli appuntamenti professionistici cinesi e ci sta regalando grande spettacolo. Terminati in giornata gli incontri degli ottavi di finale, sempre al meglio degli 11 frame. Sulla stessa lunghezza si giocheranno anche i quarti nell’intera giornata di domani. Semifinale best of 19 e finale best of 21: entrambi gli incontri si disputeranno su due sessioni.
John Higgins batte Jack Lisowski per 6-5 al decider, nell’incontro più emozionante di questa terza giornata di gara. Il vincitore dello Shanghai Masters nel 2012 ha sconfitto Lisowski all’ultima nera del frame decisivo. Il quattro volte campione del mondo era riuscito a guadagnare un vantaggio di 5-3 grazie a quattro mezzi-centoni.
Il suo avversario ha poi però trovato grande fluidità in attacco, il suo punto forte nel gioco, riuscendo in poco tempo a forzare il decider. Il vincitore del Northern Ireland Open 2025 realizza centoni back-to-back da 123 e 129, azzerando Higgins. Quest’ultimo sembra avere la meglio nel frame decisivo, fino a quando Lisowski inizia a recuperare nel finale con alcune imbucate difficili sui colori conclusivi. L’inglese di Cheltenham non riesce, tuttavia, a colpire la nera con una leggera porzione – che l’avrebbe indirizzata verso la buca in basso a sinistra – al momento dell’imbucata della rosa.
Il numero 17 del ranking, chiamato in questo torneo a rimpiazzare Mark Allen, decide ugualmente di forzare l’imbucata della nera a tutto biliardo, mandandola di poco. Higgins si ritrova dunque un grande assist per chiudere i conti, insaccando la biglia nella buca in alto a destra.
Si prospetta una grande sfida ai quarti fra la leggenda Higgins, ancora volenteroso di vincere titoli a 51 anni, e il rivale degli ultimi anni Judd Trump. Il numero 1 del ranking ha perso contro lo scozzese le ultime due uscite, entrambe al decider (6-5) alle semifinali del Masters di Londra e del Players Championship a gennaio e febbraio, al termine di due incontri combattuti fino all’ultimo.
Sempre nella mattinata italiana, Shaun Murphy ha battuto Zhou Yuelong, imponendosi anch’egli al decider. Il cinese costruisce una leadership di 4-2, conquistando il quarto frame sulla nera finale per 66-65 e il successivo con il punteggio di 90-65, prima di piazzare una serie da 68. Murphy vince successivamente tre frame consecutivi per portarsi avanti 5-4, cedendo però il parziale seguente a Zhou, che forza così il decider. Questo viene vinto dal campione del mondo 2005 Murphy che piazza il suo quinto mezzo-centone di giornata e si qualifica così per i quarti.
Ad attenderlo il campione del mondo in carica Wu Yize per una prima rivincita dell’ultima finale Mondiale, vinta da Wu 18-17.
Wu Yize ha battuto per 6-2 Si Jiahui in quella che è stata la sua prima uscita ufficiale dopo il grande trionfo al Campionato del mondo di maggio. Il classe 2003 di Lanzhou è andato in crescendo, chiudendo con grandi numeri in attacco e presentandosi al meglio per la sfida dei quarti con Murphy, nella prima rivincita fra i due dell’ultima finale Mondiale vinta da Wu 18-17.
Il numero 4 del ranking si è portato avanti 3-0, componendo serie da 60 e 64 nei primi due frame. Fra il termine della prima metà di sessione e l’inizio di seconda è il semifinalista del Mondiale 2023 Si Jiahui ad essere protagonista. Il classe 2002 vince due frame di fila e si porta a -1 da Wu.
Il campione del mondo realizza tre centoni consecutivi: un 108 e due 140 consecutivi. Niente male per essere il suo primo match professionistico dallo scorso 4 maggio!
Viaggia a ritmi ancor più elevati il campione del mondo 2025 Zhao Xintong. ‘The Cyclone’ ha battuto lo storico numero 1 di Cina Ding Junhui, che perde contro il connazionale per il quarto scontro diretto consecutivo. Dominatore della scorsa stagione con 3 titoli full-ranking e 1 ad inviti conquistati, Zhao conquista un comodo 5-0 realizzando break da 56, 90, 51 e due centoni da 112 e 100.
Nonostante i suoi giorni migliori siano ormai passati, Ding riesce sempre a far valere la sua presenza al tavolo. Il tre volte vincitore dello UK Championship riesce infatti a realizzare a sua volta un centone da 103, prima di cercare una serie perfetta. Il tentativo si conclude solo all’ultima su una difficile ultima rossa (112) a tutto biliardo.
Zhao chiuderà poi agevolmente i conti grazie al suo terzo centone di giornata e quinto totale del match (101). Il numero 3 del mondo sfiderà il numero 2 Neil Robertson.
Quarti di finale:
- Kyren Wilson-Mark Williams (giovedì alle 8:00)
- Zhao Xintong-Neil Robertson (giovedì alle 8:00)
- Judd Trump-John Higgins (giovedì alle 13:30)
- Shaun Murphy-Wu Yize (giovedì alle 13:30)
Sito ufficiale con risultati completi e tabellone dello Shanghai Masters
Picture credits: WST
