Nella splendida cornice del Tempodrom di Berlino, iniziato il German Masters. Completati i primi sei incontri in due sessioni, con il tabellone che si allineerà domani agli ottavi. Jack Lisowksi non lascia per strada neanche un frame, battendo 5-0 Zhang Anda. Suo avversario sarà Jimmy White, che elimina in maniera convincere Peng Yisong. Kyren Wilson supera l’ostacolo insidioso Craigie. Eliminato McGill.
Dopo tre giorni di pausa, ricomincia l’azione sul Tour. Al via la fase finale del German Masters, decimo torneo full-ranking della stagione. Cominciata dunque la diciassettesima edizione del torneo tedesco, disputato come German Open già nel 1995. Il torneo mette a disposizione 427.000 sterline, di cui 80.000 andranno al vincitore del trofeo intitolato alla memoria di Brendon Parker.
Le qualificazioni si sono disputate lo scorso novembre alla Morningside Arena, con tante sorprese ed illuminazioni illustri. Allen, Bingham, Day, Ding, Hawkins, Higgins, Murphy, Selby, Trump e Williams sono stati estromessi nella prima fase, con solo 4 giocatori tra i top-16 che sono riusciti ad arrivare alla fase finale. Ronnie O’Sullivan aveva invece annunciato in anticipo di non partecipare ed è stato sostituito da Ross Muir.
Quattro match inizialmente previsti non si sono disputati a causa dell’investigazione che vede coinvolti dieci giocatori cinesi. Li Hang, Zhao Jianbo, Yan Bingtao e Zhao Xintong hanno concesso un bye ai propri avversari. Proprio Zhao non potrà difendere il titolo ottenuto la scorsa stagione con l’ormai famoso 9-0 su Yan.
Jack Lisowski non ha avuto problemi nel suo esordio a Berlino, battendo con un netto 5-0 Zhang Anda. Il numero 12 al mondo, considerato già uno dei possibili candidati per il successo finale, ha dato prova di essere ben centrato, mostrando ancora i progressi nella sua continuità di gioco. Il mancino di Cheltenham, semifinalista allo UK Championship e al Masters, proverà a conquistare il primo titolo in carriera, dopo sei sconfitte in finale, tra cui quella netta subita proprio al German Masters nel 2021 contro Judd Trump.
L’inglese ha sfruttato una partenza nervosa del cinese, prendendo il controllo per poi aumentare il proprio livello di gioco e chiudere in crescendo. Dopo aver vinto in due tempi il primo, si sono visti i miglioramenti in difesa del favorito dal pronostico. Un fantastico snooker ha messo in difficoltà Zhang, che ha avuto bisogno di cinque tentativi per uscirne. Avanti 2-0, Lisowski ha iniziato a trovare confidenza e fluidità al tavolo, mettendo a referto break consecutivi da 61, 117 e 87.
In un match di ottavi che si prospetta sicuramente molto interessante, Lisowski aspetta Jimmy White, che ha superato con il punteggio di 5-1 Peng Yisong. La leggenda di Toothing sta giocando uno snooker di ottimo livello e nel pre-match ha dichiarato di sentirsi ancora in grado di poter vincere un torneo, a diciannove anni di distanza dall’ultimo conquistato. Il giovane cinese aveva sconfitto al decider Mark Selby nelle qualificazioni, ma questa sera non è riuscito a mettere in mostra il proprio talento. Dal 1-1 il sei volte finalista al Crucible ha giocato in maniera impeccabile, aggiudicandosi quattro frame consecutivi con break da 82, 63, 50 e 70.
Kyren Wilson, già vincitore nel 2019, ha sconfitto un avversario insidioso come Sam Craigie, imponendosi con il punteggio di 5-2. Il giocatore di Kettering aveva iniziato al meglio la sua stagione con il successo allo European Masters, salvo poi non ottenere altri grandi risultati, soprattutto nei tornei più importanti. Il numero 8 al mondo prova così a riscattarsi, prendendosi una vittoria non così scontata come sembrerebbe.
Craigie aveva iniziato in maniera quasi svogliata, ritrovandosi a un passo dal 3-0. Un errore di Wilson ha però riacceso il ventinovenne di Wolkerville, che è riuscito a rifarsi così sotto fino al 3-2. Nel momento decisivo dell’incontro è stato però il finalista del Mondiale 2020 a mostrare maggior lucidità, siglando rapidamente break da 82 e 68 per chiudere i conti. Prossimo avversario per lui sarà Jimmy Robertson.
Negli altri match del German Masters, prestazione convincente di Tian Pengfei, che batte con un sonoro 5-1 il favorito sulla carta Anthony McGill. Lo scozzese aveva vinto con un perfetto steal sulla nera il primo frame, ma da quel momento non è più riuscito a pungere. Il cinese ha messo a referto serie da 114, 59 e 88 per andare ad affrontare agli ottavi Tom Ford. Importante successo per Elliot Slessor, che ha superato con una prestazione convincente Joe O’Connor. Poco da fare per il finalista dello Scottish Open, che ha subito l’iniziativa dell’avversario. Il giocatore di Gateshead, impegnato per restare sul Tour, ha realizzato due mezzi centoni (78, 86) e due centoni (115, 120).
Xiao Guodong si aggiudica il derby cinese contro Fan Zhengyi, vincendo un match equilibrato con Fan Zhengyi al decider. Il trentatreenne di Chongqing ha conquistato la vittoria numero 28 in stagione, continuando a essere uno dei più costanti sul Tour (numero 16 della classifica stagionale). Xiao era partito bene, andando 3-1 alla pausa, salvo poi subire la rimonta del giovane connazionale, passato a condurre 4-3. Dopo aver vinto un equilibrato ottavo parziale, il numero 35 al mondo si è aggiudicato il frame decisivo con una serie vincente da 74.
