Terminata la prima semifinale del Tour Championship a Manchester. Judd Trump batte nettamente Neil Robertson per 10-4, dopo aver concluso in vantaggio 7-1 la prima sessione. Il numero 1 del ranking sconfigge il numero 1 della classifica stagionale per la terza volta su tre scontri diretti disputati in stagione. Il campione del mondo 2019 disputerà la sua prima finale in questo torneo, la quinta in stagione e 53 in carriera in tornei full-ranking. Il vincente di un’altra super sfida fra Zhao Xintong e John Higgins lo raggiungerà nella finale di domenica, sempre al meglio dei 19 frame. £150.000 da assegnare al vincitore.
Prosegue il Tour Championship dall’ex stazione ferroviaria Manchester Central, sede del torneo per il terzo anno consecutivo. L’evento rappresenta il 17° e penultimo appuntamento di tornei full-ranking in stagione.
Judd Trump ha battuto nettamente Neil Robertson per 10-4 nella prima semifinale. Il numero 1 del ranking è partito fortissimo con un vantaggio di 7-1 nella prima sessione. Il suo avversario (rivale in diverse finali soprattutto nel 2019-2020) non ha saputo piazzare la grande rimonta nella seconda metà di gara, arrendendosi per il terzo scontro diretto consecutivo a Trump, in questa stagione. Il numero 1 della classifica stagionale manca l’accesso alla sua quarta finale al Tour Championship, avendo già perso quella del 2019 e vinto a ruota nel 2021 e 2022. Trump, invece, figurerà per la prima volta in finale in questo torneo, dopo che nel 2019 e 2020 era stato eliminato in semifinale. L’inglese disputerà la finale di tornei full-ranking numero 53 in carriera, la quarta in stagione (quinta considerando anche il Champion of Champions).
La prima semifinale si è aperta con una super partenza di Trump, il quale ha realizzato break da 87, 94 ed un centone da 113. Il campione del mondo 2019 non ha concesso alcun punto in replica all’avversario nei primi tre frame. Robertson è entrato nel match solo nel quarto parziale, in cui ha siglato 34 punti, pur non riuscendo ad imporsi. Infatti, Trump piazza un mezzo-cenone da 54 per conquistare il 4-0 alla pausa di metà sessione.
Al rientro dall’intervallo, Robertson spreca l’occasione di poter vincere il quinto frame, mancando una nera dallo spot in vantaggio 52-9. Trump sbaglia a sua volta la gialla della serie finale sullo spot a quota 46. Si apre una battaglia tattica sulla biglia, vinta tuttavia dallo stesso Trump, il quale questa volta non si lascia sfuggire l’occasione di portarsi avanti 5-0. Il numero 1 del ranking porta a casa anche il sesto frame, con il punteggio di 86-0. Robertson si sbloccherà vincendo il successivo frame con una serie da 61, lasciandosi andare ad un’esultanza ironica con il pubblico di Manchester. Sarà poi Trump a concludere in bellezza la prima sessione, piazzando un mezzo-centone da 58, che gli consente di terminare l’opera sul 7-1.
All’inizio della seconda sessione, Trump commette qualche errore di troppo che consente a Robertson di vincere i primi due parziali. Il primo termina sui colori finali, con Trump che sbaglia una verde al centro e Robertson che imbuca le ultime biglie rimaste al tavolo. Il secondo si conclude con il punteggio di 60-19 per l’australiano. Tuttavia, Trump riesce a rispedire il campione del mondo 2010 a grande distanza conquistando le successive due frazioni di gioco, grazie a break da 87 e 75. Robertson cerca di allungare l’incontro mettendo a segno un mezzo-centone da 50 punti tondi.
Si sviluppa un quattordicesimo frame molto ingarbugliato, in cui il risultato viene deciso sui colori finali. Trump imbuca la gialla al centro, senza poter controllare la battente. Questa si incolla a sponda corta nella parte bassa del tavolo, ma il trentaseienne di Bristol riesce ugualmente ad imbucare la verde dalla distanza. Si piazza per gli ultimi colori e vince con il punteggio di 66-36, conquistando la finale.
Trump affronterà nella finale di domenica (sempre al meglio dei 19 frame) il vincente della seconda semifinale fra Zhao Xintong e John Higgins. In ogni caso, si prospetta un’altra grande finale per uno dei tornei più prestigiosi del calendario come il Tour Championship.
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