Iniziato il terzo turno dello Uk Championship, con i grandi favoriti di giornata che non deludono. Judd Trump sconfigge nettamente 6-1 Liang Wenbo mentre John Higgins non ha problemi nel vincere 6-2 contro Jak Jones. Neil Robertson in serata, senza brillare eccessivamente, batte Li Hang 6-2. Graeme Dott elimina Stuart Bingham.
Prima giornata del terzo turno dello Uk Championship 2020, con otto match disputati tra pomeriggio e sera. Poche sorprese quest’oggi, dopo due giorni in cui giocatori di prima fascia hanno abbandonato il torneo. Trump, Higgins e Robertson si sono imposti agevolmente. Unica sorpresa, se pur non proprio inaspettata, l’eliminazione di Stuart Bingham ad opera di Graeme Dott.
Judd Trump non ha trovato una vera e propria opposizione in Liang Wenbo, giocatore che da un po’ è in flessione. Il numero uno al mondo quest’oggi non ha offerto una gran prestazione, soprattutto all’inizio. Match costellato di errori nei primi frame, con nessuno dei giocatori in grado di impostare una serie. Trump che poteva essere anche sul 4-0 alla pausa, ma un errore inconsueto sulla blu ha permesso a Liang di chudere sul 3-1.
Si è rivelato di capitale importanza il quinto frame, con il cinese che sembrava di poterlo vincere in steal. Un sanguinoso errore sulla gialla nella ripulitura finale ha permesso all’inglese di portarsi sul 4-1 e di fatto chiudere il match. Un Liang impreciso e per nulla centrato ha lasciato la presa e Trump ha chiuso comodamente. Nonostante nessun centone siglato, il mancino di Bristol nell’ultimo frame era in serie per un 147, salvo un errore a quota 89. 6-1 il punteggio finale, con Trump che continua a non faticare troppo, pur senza giocare il suo miglior snooker.
Anche John Higgins non ha faticato per qualificarsi agli ottavi di finale, battendo un Jak Jones mai in grado di impensierirlo. Higgins ha cominciato subito alla sua maniera, vincendo sulla nera decisiva con una serie di 72 dopo un iniziale mezzo centone del gallese. Il match è proseguito in sostanziale equilibrio, con frame molto combattuto e spesso frammentati. Lo scozzese ha fatto valere la maggiore esperienza e non ha quasi mai perso il controllo del gioco, soprattutto in difesa. Sul 5-1 Jones ha siglato l’unico centone del match. Higgins con due soli mezzi centoni ha vinto comunque 6-2. Higgins continua a mostrare di saper gestire ottimamamente questo tipo di match, ma è adesso chiamato ad alzare il livello contro avversari di caratura superiore.
A differenza del match di secondo turno contro Wakelin, Neil Robertson non gioca al meglio in serata contro Li Hang, ma vince comunque in maniera netta con il punteggio di 6-2. Il gioco dalla distanza ha funzionato a corrente alternata per l’australiano, che non è mai riuscito a mettersi in serie con continuità. Nel post-match Robertson, come anche altri giocatori, si è lamentato del tavolo, lento e non in condizioni ideali. Li Hang ha provato a giocare un match ordinato, cercando di imbrigliare Robertson, ma ci è riuscito soltanto sporadicamente, senza mai poi riuscire a sfruttare le occasioni. Serie migliore di 81 realizzata proprio all’ultimo frame da Robertson, che con altri tre mezzi centoni ha comunque portato a casa il risultato senza soffrire.
Sfugge ancora lo Uk Championship a Stuart Bingham, l’unico torneo della Triple Crown che il giocatore di Basildon non è riuscito ad aggiudicarsi. Nonostante il 147 realizzato nel primo turno, il gioco di Bingham in quest’inizio di stagione manca di continuità e Graeme Dott vince relativamente a sopresa 6-2. Inizio prepotente dello scozzese che realizza due centoni e si porta agevolmente sul 4-0, segnando di fatto il match. Bingham ha provato a recuperare, portandosi sul 4-2 e mettendosi in serie nel settimo frame. Dott, però ha chiuso in rimonta con una serie vincente da 67. Lo scozzese ha poi chiuso vincendo l’ultimo frame 74-32.
Da segnalare il lottato derby tra Zhou Yuelong e Chang Bingyu. Zhou aveva fatto valere una miglior partenza, portandosi sul 3-0. Poi Chang ha vinto ben cinque frame consecutivi, prima di subire la rimonta del connazionale, che poi si è imposto al decider.
