Stabilito l’ultimo semfinalista e il primo finalista al Players Championship. John Higgins sfiora la perfezione e stritola con un nettissimo 6-0 un Mark Selby incolpevole. Nella prima semifinale Ronnie O’Sullivan parte male contro Barry Hawkins poi vince 6-4. Sarà lui a contendersi ancora il titolo domenica
Giornata decisiva al Players Championship, ormai giunto alle fasi conclusive. John Higgins si è qualificato per le semifinali senza perdere neanche un frame in tutto il torneo. Prestazione di livello sontuoso per il grande scozzese, capace di annicchilire un Mark Selby che è riuscito ad imbucare appena tre bilie in tutto il match. Ronnie O’Sullivan soffre un buon inizio di Barry Hawkins, ma sotto 3-0 reagisce con cinque frame consecutivi. Inutile seppur coraggioso il tentativo di recupero del mancino di Ditton, che si arrende per la quindicesima volta su diciassette scontri diretti con il campione del mondo in carica.
Higgins ha dichiarato di non poter giocare in maniera migliore di come fatto nel match contro Selby. Difficile descrivere il dominio del numero sei del mondo, che ha sovrastato l’avversario nel gioco tattico ed è stato letale nel gioco dalla distanza. Ben cinque le serie di qualità (60, 70, 63, 100, 60) realizzate da Higgins, con Selbty che è riuscito a realizzare appena sette punti in totale. L’inglese non veniva sconfitto con un 6-0 in un match al meglio delle 11 partite dal cappotto subito contro Neil Robertson nella semifinale dello Uk Championship del 2015.
Lo scozzese affronterà Kyren Wilson e non sembra intenzionato a fermarsi. Il match sarà molto interessante, con l’inglese che dovrà mostrare di saper testa alla personalità di Higgins, soprattutto dal punto di vista mentale.
Ronnie O’Sullivan è invece partito a rilento nel match contro Barry Hawkins. Alcune sbavature in imbucata (alcune gravi) e diverse imprecisioni dalla distanza aveva subito dato il largo ad una mini-fuga di Hawkins. Il numero diciotto al mondo, dopo essersi aggiudicato un primo frame caratterizzato da tanti errori, aveva innestato la marcia superiore con due grandi serie ( 109, 87). Come spesso accade, si è rivelato cruciale il frame che ha portato il match alla pausa.
Senza brillare O’Sullivan se lo è aggiudicato e da lì la storia della partita è cambiata. Serie da 83, 75, 90 e 79 sembravano avere messo ko Hawkins. L’inglese però ha reagito nel nono frame, siglando un ottantone e per poco non è riuscito a forzare il match al decider. La decima frazione è stata molto frammentata, con grandi imbucate e tanti errori. Alla fine O’Sullivan è riuscita a strapparla con il punteggio di 74-70.
O’Sullivan si conferma ancora in finale dopo il Welsh Open della scorsa settimana e proverà ancora a conquistare il primo titolo in stagione, dopo le tre sconfitte patite quest’anno nell’ultimo atto in tornei full ranking.
Sito ufficiale con i risulati completi di tuti i match disputati
