Proseguono gli incontri del Northern Ireland Open alla Waterfront Hall di Belfast. Rimangono solo due giocatori in gara fra i primi 16 del ranking, fra cui Mark Williams, il quale ha battuto oggi Zhang Anda 4-2. Oltre al tre volte campione del mondo, accedono agli ottavi anche altri due giocatori gallesi, Jak Jones e Daniel Wells, i quali battono rispettivamente John Higgins e Ryan Day e si sfideranno nel prossimo turno. Rimane in gara il beniamino di casa Jordan Brown, il quale sconfigge Michael Holt 4-3. Ka Wai Cheung travolge con un netto 4-0 Stuart Bingham, mentre David Gilbert batte dopo 3 ore di gioco Gao Yang.
Al termine della quarta giornata di azione del Northern Ireland Open, rimangono solo due giocatori in gara della top-16. Il ivello del gioco è romai definitivamente cambiato rispetto ad un tempo e, da un lato, non ci possiamonemmeno più stupire. A contendersi l’ambito Alex Higgins Trophy saranno dunque diversi outsider, i quali sperano di raggiungere la finale di domenica, che si disputerà al meglio dei 17 frame, con in palio £100.000.
Uno di questi top-16 ha giocato oggi e risponde al nome di Mark Williams, vincitore del Northern Ireland Open nel 2017. Il tre volte campione del mondo ha battuto 4-2 Zhang Anda, in un piacevole match in cui i due giocatori hanno messo a segno cinque serie superiori ai 50 punti in totale: 3 il cinese e 2 il gallese. Quest’ultimo ha chiuso i conti con break da 78 e 58 per staccare il pass per gli ottavi del torneo. 8° nel ranking (non potrà migliorare anche in caso di trionfo), Williams rimane il giocatore di miglior torneo in gara. L’altro top-16 è Kyren Wilson, il quale ha riposato oggi, ma che sfiderà Pang Junxu agli ottavi domani pomeriggio.
Il cinese ha sconfitto in mattinata il giovane del momento Liam Davies, per 4-3. Il ventenne gallese aveva battuto il campione del mondo 2005 Shaun Murphy nel primo turno e sembrava essere ben avviato anche in questo secondo round. Il classe 2006 ha esordito con una serie da 69 per conquistare il primio vantaggio, raddoppiato con un centone da 103. Pang ne ha messo a segno uno a sua volta (112), per accorciare le distanze, tuttavia Davies ha vinto il quarto parziale sull’ultima nera, 61-56. In svantaggio 1-3 il finalista del WST Classic 2023 Pang ha conquistato due frame combattuti, per poi imporsi al decider in rimonta, dallo 0-60 all’81-60.
Jak Jones vince in progressione la sfida contro John Higgins, imponendosi 4-2. Vincitore di Championship League e del British Open in questo inizio di stagione, il gallese sembra ormai essersi sbloccato definitivamente. Dopo aver vinto questi suoi primi due tornei vaidi per il ranking in carriera, Jones ha dichiarato ai microfoni del WST di sentirsi un vincitore seriale di tornei e di puntare dritto ad un terzo successo, al termine di questa settimana. Higgins ha conquistato una leadership di 2-1, ottenendo due frame scrappy. Jones ha ottenuto il secondo frame sull’ultima nera, rimontando dal 49-30 al 49-52. Dal quarto frame in poi, Jones ha dominato la scena, realizzando centoni da 121 e 133, per poi conquistare il settimo parziale con il punteggio di 71-19.
Il prossimo avversario del finalista del Campionato del mondo 2024 sarà uno suo connazionale gallese, Daniel Wells, il quale ha vinto un altro derby gallese, contro Ryan Day. Curiosamente, il quattro volte vincitore di tornei full-ranking ha realizzato ben quattro mezzi-centoni, a differenza di Wells che non ne ha messo a referto anche uno. Tuttavia, il numero 48 del ranking hsi è imposto 4-3 al decider, concedendo un punto a testa a Day negliultimi due frame, per recuperare dal 2-3.
Rimane nel torneo il beniamino di casa Jordan Brown, il quale ha battuto 4-3 Michael Holt. Il giocatore di Antrim, nei pressi della capitale Belfast, ha battuto l’amico di sempre Mark Allen per 4-2, in quelo che potrebbe essere stato il suo ultimomatch in carriera. Brown si è dimostrato molto disponibile nei confronti di Allen, il quale è incappato in un momento di grande difficoltà personale. Tuttavia, lo spettacolo deve pur sempre andare avanti e anche Brown deve guardare ai suoi interessi, ovvero cercare di rimanere nel tour al termine della stagione. Al momento 65°, il successo odierno contro Holt aiuta ad avvicinarlo alla soglia massima dei primi 64. Per battere l’inglese, il nordirlandese ha realizzato due centoni (113 e 101), vincendo gli ultimi due frame, per imporsi 4-3 dal 2-3.
Il prossimo avversario di Brown sarà Scott Donaldson, che è il secondo giocatore scozzese rimasto in gara dopo Anthony McGill. Il vincitore della Championship League ad inviti 2020 ha battuto 4-1 Noppon Saengkham, il quale ga realizzato un centone da 120 nell’unico frame vinto. Donaldson ha invece messo a segno due mezzi-centoni, ottenendo la sua prima qualificazione agli ottavi di finale in stagione.
Ka Wai Cheung raggiunge gli ottavi di finale per la prima volta in carriera, dopo aver battuto con un netto e clamoroso 4-0 Stuart Bingham. Dopo aver sconfitto il sette volte campione del mondo Ronnie O’Sullivan con un combattuto 4-3 ai trentaduesimi, i giocatore hongkonghese ha superato il campione del mondo 2015 Stuart Bingham dominando la sfida. Nel complesso, il numero 110 delmondo ha realizzato un centone da 111 e due mezzi-centoni (56 e 54).
Il classe 1999 sfiderà David Gilbert agli ottavi, dopo che il giocatore inglese è venuto fuori da una sfida durata circa 3 ore contro Gao Yang. Il cinese aveva battuto il numero 1 del ranking Zhao Xintong ai trentaduesimi ieri, vincendo quatto frame consecutivi dal 2-0, per imporsi 2-4. Gilbert – finalista in Championship League all’inizio di questa stagione – si è imposto 4-3 in un decider terminato sull’ultima nera. L’inglese ha conquistato il primo vantaggio con una serie da 66, poi Gao ha conquistato il secondo frame 64-12 e il terzo con un centone da 131. Gilbert ha poi pareggiato i conti con un break da 67.
Gao ha quindi risposto con una serie da 86 e Gilbert ha successivamente forzato il decider. Gao sembra poter andare fino in fondo ma sbaglia una rossa in diagonale in vantaggio 57-26 e con 43 punti rimanenti. Si svilupperanno diverse battaglia sugli ultimi colori, in particolare gialla, verde e marrone. Quest’utima viene imbucata da Gilbert, che chiuderà i giochi sul’ultima nera 65-57. L’inglese ha sempre preso parte alla fase finale del Northern Ireland Open, raggiungendo i quarti di finale in quattro precedenti occasioni. Per eguagliare il risultato una quinta volta gli servirà vincere la prossima sfida contro Ka Wai.
Sam Craigie limita la rimonta di Xu Si, imponendosi 4-3, dopo aver guidato 3-0. L’inglese ha iniziato alla grande, con un centone da 103, per poi vincere anche i successivi due parziali. Xu ha recuperato fino a forzare il decider, vincendo, fra l’altro, il sesto frame sul’ultima nera (59-57). Tuttavia, Craigie è riuscito a chiudere ciò che aveva iniziato, piazzando un break decisivo da 75. Il numero 72 del ranking sfiderà Matthew Selt agli ottavi del Northern Ireland Open.
Martin O’Donnell ha battuto 4-2 Luca Brecel, mentre Elliot Slessor ha sconfitto Jamie Jones 4-1.
Per fornire le migliori esperienze, utilizziamo tecnologie come i cookie per memorizzare e/o accedere alle informazioni del dispositivo. Il consenso a queste tecnologie ci permetterà di elaborare dati come il comportamento di navigazione o ID unici su questo sito. Non acconsentire o ritirare il consenso può influire negativamente su alcune caratteristiche e funzioni.
Funzionale
Sempre attivo
L'archiviazione tecnica o l'accesso sono strettamente necessari al fine legittimo di consentire l'uso di un servizio specifico esplicitamente richiesto dall'abbonato o dall'utente, o al solo scopo di effettuare la trasmissione di una comunicazione su una rete di comunicazione elettronica.
Preferenze
L'archiviazione tecnica o l'accesso sono necessari per lo scopo legittimo di memorizzare le preferenze che non sono richieste dall'abbonato o dall'utente.
Statistiche
L'archiviazione tecnica o l'accesso che viene utilizzato esclusivamente per scopi statistici.L'archiviazione tecnica o l'accesso che viene utilizzato esclusivamente per scopi statistici anonimi. Senza un mandato di comparizione, una conformità volontaria da parte del vostro Fornitore di Servizi Internet, o ulteriori registrazioni da parte di terzi, le informazioni memorizzate o recuperate per questo scopo da sole non possono di solito essere utilizzate per l'identificazione.
Marketing
L'archiviazione tecnica o l'accesso sono necessari per creare profili di utenti per inviare pubblicità, o per tracciare l'utente su un sito web o su diversi siti web per scopi di marketing simili.
