Grande prestazione di Grame Dott, che batte i connazionali Higgins e Donaldson per accedere alle fasi finali della Championship League
Nella quarta giornata della Championship League si è concluso anche il secondo girone. Graeme Dott gioca un grande snooker nelle fasi decisive e dimostra ancora una volta di essere un giocatore mai domo e sempre capace di poter batter chiunque.
Nei 9 match che hanno portato alle semifinali, John Higgins si è riconfermato ancora una volta in testa al gruppo, come già accaduto qualche giorno fa. Lo scozzese ha chiuso con cinque vittorie e una sola sconfitta. Matthew Selt ha battuto il numero sei del mondo e ha dimostrato di essere in buona forma, piazzandosi al secondo posto. Scott Donaldson e Graeme Dott sono stati gli altri due qualificati, che poi a sorpresa (ma non troppo) raggiungeranno la finale.
Stuart Bingham termina mestamente all’ultimo posto e perde le sue chance di qualificazione. L’inglese abbandona il gruppo due riuscendo a vincere soltanto un match. Kyren Wilson è forse stato il più deludente, visto il suo ruolo di favorito non soltanto per la classifica. Il numero quattro del mondo ha avuto bisogno di vincere un frame contro Gary Wilson per restare nel torneo come quinto classificato. Proprio Gary Wilson è stato tra l’altro coinvolto in un controverso episodio nel suo match contro John Higgins: dopo aver colpito per rabbia una rossa (imbucandola con un fluke) l’arbitro stranamente non ha assegnato il frame ad Higgins. L’ex semifinalista del campionato del mondo è stato comunque l’altro eliminato.
Nelle semifinali, Scott Donaldson ha battuto nettamente 3-0 Matt Selt. Lo scozzese, già vincitore della scorsa edizione della Championship League, ha vinto un cruciale e combattuto secondo frame, che ha definitivamente tagliato le gambe a Selt. John Higgins, avanti 6-1 nei precedenti in Championship League e vincitore della stessa semifinale giocata lo scorso martedì, sembrava essere ancora una volta vicino a battere Graeme Dott. Sul 2-0 Dott era quasi già condannato, ma il carisma e la voglia di lottare del ex campione del mondo sono sempre sorprendenti. Con un magnifico 135, un frame lottato vinto 75-30 e poi con un 79 il giocatore di Larkhall non ha perdonato il più blasonato connazionale.
Dott e Donaldson si sono affrontati per ben cinque volte consecutive in Championship League prima della finale. Donaldson lo ha battuto nella finale della scorsa edizione, e anche nella stessa fase a gironi si è imposto al decider. Dopo un inizio convincente, il numero ventiquattro del mondo poco ha potuto contro il più esperto connazionale. Con serie da 103 e 86 Dott era andato avanti 2-1. Poi nel quarto frame un episodio sfortunato per Donaldson (nera in buca su una giocata difensiva) ha segnato la fine del match. Con un’altra serie di qualità (75) Dott ha chiuso i conti.
Inizia domani il girone tre. Higgins, Selt, Donaldson e Wilson si vanno ad aggiungere a Mark Selby, Zhao Xintong e Tom Ford.
