Decise le semifinali del German Masters, decimo torneo Full-Ranking stagionale. Entrambi gli incontri vedranno due inglese sfidarsi per accedere all’atto conclusivo di domani. Robert Milkins ha interrotto la serie di 16 vittorie consecutive Chris Wakelin, battendolo per 5-2, e realizzando il suo terzo 147 in carriera. Tom Ford elimina Kyren Wilson (5-2). Successi anche per Ali Carter, che supera Pang Junxu, in una sfida ricca di serie di qualità. Jack Lisowski sconfigge Xiao Guodong.
Un venerdì a dir poco intenso è stato vissuto nella calda atmosfera del Tempodrom di Berlino. Nella terza giornata di azione del German Masters sono stati completati i quattro incontri degli ottavi rimanenti nella sessione pomeridiana, mentre alla sera sono andati in scena per intero i quarti.
Ottavi
Sfruttando l’inerzia derivante dal trionfo al recente Shoot-Out, Chris Wakelin è riuscito a superare Neil Robertson, per approdare ai quarti. L’inglese ha operato in rimonta, dopo essere stato sotto per 1-3 alla pausa di metà sessione, sconfiggendo per la prima volta in carriera l’australiano. Punti preziosissimi per il trentenne di Rugby, in piena lotta per conquistare un posto al Players Championship. Medesimo discorso per Robertson, al momento escluso da questa top 16 (18°), in una stagione che non lo ha ancora visto trionfare in titoli Full-Ranking.
L’incontro ha visto qualche errore di assestamento nel primo frame, come un imprecisione di Robertson su una blu da imbucare in angolo, sotto 50-59. Wakelin non ha avuto problemi ad aggiudicarsi il primo vantaggio, ma ha poi subito non poco la presenza dell’avversario al tavolo. Il campione del mondo 2010 si è subito ripreso realizzando break da 92 nella seconda frazione gioco e 52 nella quarta, vincendo anche la terza in precedenza.
Il quarantenne di Melbourne sembrava essere lanciato per la conquista del 4-1, quando un errore sul 27-0 ha consentito a Wakelin di rimettersi in gioco. Il numero 33 del mondo ne ha quindi approfittato mettendo a segno un centone da 102. Wakelin farà poi suoi anche i successivi due frame, portandosi sul 4-3, a uno dalla vittoria del match. Tuttavia, seppur con le spalle al muro, Robertson è riuscito a forzare il decider, siglando un centone da 133. Qui sarà, però, Wakelin ad avere la meglio, grazie a due proficue entrate al tavolo.
Robert Milkins ha superato Luca Brecel con il punteggio di 5-3, andando contro i pronostici che lo vedevano sfavorito. Con questo successo, il vincitore del Gibraltar Open 2022 ha conquistato per la prima volta in carriera un piazzamento ai quarti di un German Masters. Brecel è stato, invece, eliminato per la terza edizione consecutiva agli ottavi in questo evento.
Dopo aver condiviso un 1-1, è stato Milkins a prendere l’iniziativa tra il terzo e il quinto frame, grazie alla realizzazione di alcune belle giocate ed approfittando di qualche errore di troppo dell’avversario. L’inglese si porta quindi sul 4-1, ad un passo dalla chiusura, ma Brecel riesce lo stesso a tornare in gara. Dopo aver agilmente vinto il sesto frame, il ventisettenne di Dilsen-Stokkem opera poi in steal per aggiudicarsi la settima frazione di gioco. Qui il numero 10 del mondo mette a segno un break da 68, rimontando da uno svantaggio di 0-64. Brecel ha cercato di sfruttare il momento positivo anche nel frame succesivo, provando ad organizzare un’altra rimonta. Tuttavia, le sue speranze si sono interrotte a causa di un minimo errore nel tentativo di imbucare una rossa. Avanti 53-16 con il tavolo aperto, Milkins non ha avuto problemi a chiudere i conti evitando le insidie del decider.
Senza storia l’incontro disputato tra Louis Heathcote ed Ali Carter. Quest’ultimo ha avuto la meglio per 5-1, dopo un iniziale svantaggio. Dal secondo frame, infatti, il vincitore del German Masters 2013 ha realizzato due centoni (130 e 121) e un mezzo-centone da 68. Heathcote è tornato ad avere delle chance concrete solo nel sesto frame, in cui ha non ha comunque brillato in una battaglia tattica.
Con lo stesso punteggio, Pang Junxu ha sconfitto Ricky Walden, per la prima volta in carriera. Il cinese ha così raggiunto per la prima volta un quarto di finale, alla sua terza stagione da professionista. Tuttavia, a differenza dell’incontro precedentemente raccontato, ogni frame è risultato molto intenso e combattuto, con Pang che ha saputo tenere testa al ben più esperto avversario. Quest’ultimo ha mancato una gialla della serie finale sui colori e una rossa rispettivamente nel primo e nel quarto frame. Nel secondo e nel terzo, Pang lo ha chiuso in difesa con tavolo già aperto, riuscendo a capitalizzare grazie ai falli dell’avversario. Sotto 4-0 al rientro dalla pausa di metà sessione, Walden ha realizzato una serie da 60, alla quale Pang ha risposto con una da 96, che gli ha regalato il match.
Quarti
Tom Ford ha battuto un impreciso Kyren Wilson per 5-2. Il più anziano dei due inglesi figurerà in semifinale in questo torneo per la seconda volta, dopo quella persa nel 2021, e per la seconda volta in stagione, dopo la sconfitta allo UK Championship. A seguito delle numerose assenze in questo evento, Wilson ha avuto l’occasione di consolidare il suo primato nella graduatoria della BetVictor European Series, che assegnerà un bonus di £150.000 al termine del prossimo Welsh Open. Il trentunenne di Kettering si trova al primo posto con un vantaggio di sole £3.000 su Mark Allen e £9.000 su Mark Selby.
Wilson ha aperto le marcature realizzando un centone da 112, al quale Ford ha risposto con un break da 87. Nel terzo frame è andata in scena un lungo scambio tattico, accompagnato anche da qualche imprecisione dei due. Alla fine a risolvere è stato Ford, che ha insaccato la verde della serie finale sui colori in traversino, prima di imbucare anche le ultime biglie rimaste sul tavolo senza problemi.
Wilson ha subito avuto l’opportunità di pareggiare, ma un inaspettato errore su una rossa al centro sul 48-0, ha nuovamente concesso spazio ad una replica del suo a avversario. Quest’ultimo ha lasciato la verde finale sui ganascini della buca in angolo a destra, dopo aver mancato un piazzamento ideale con la bianca. Wilson ha messo giù la biglia, ma non ha fatto altrettanto con la marrone, lasciando quindi un’altra facile replica a Ford, che questa volta non ha perdonato. Il trentanovenne di Leicester ha conquistato anche il quinto frame, approfittando di un fallo di un in-off di Wilson con tavolo già aperto. Il finalista del Mondiale 2020 ha provato a risalire la china mettendo a segno un break da 56 nella sesta frazione di gioco, ma il tentativo risulterà poi vano, dato che Ford chiuderà con una serie da 99.
Robert Milkins ha interrotto la striscia di 16 successi consecutivi ottenuti da Chris Wakelin, battendolo per 5-2. Il più anziano dei due inglesi ha conquistato una semifinale per la prima volta dal Gibraltar Open della scorsa stagione, che lo ha poi visto ottenere il suo primo titolo Full-Ranking in carriera.
Wakelin ha preso il primo vantaggio realizzando un break da 66, ma Milkins ha risposto siglando una serie perfetta. Il quarantaseienne di Bristol era noto per averne realizzate due, entrambe durante le qualificazioni per il Mondiale, nel 2006 e nel 2012. Si tratta del 184° maximum break della storia, l’ottavo stagionale e dell’undicesimo di questo torneo. Il numero 31 della classifica mondiale non ha avuto grossi problemi nel proseguire fino in fondo, guadagnandosi subito una buona disposizione delle rosse, accentratesi tutte nella parte bassa del tavolo, ad accezione di una, accasatasi nei pressi della sponda di destra. Milkins ha poi sfruttato delle imprecisioni di Wakelin nei successi tre frame, portandosi avanti 4-1. Il recente vincitore dello Shoot-Out ha provato a tenersi in vita realizzando un centone da 116, ma Milkins chiuderà poi con un break da 86 nella frazione di gioco seguente.
Molto equilibrata la sfida che ha visto coinvolti Jack Lisowski e Xiao Guodong. Ad avere la meglio è stato l’inglese, che eliminato il cinese con il punteggio di 5-3. Terza semifinale in stagione per il trentunenne di Cheltenham, dopo le importanti apparizioni al penultimo stage del torneo allo UK Championship e al Masters di Londra.
Lisowski è subito partito forte, siglando break da 98 e 54. In seguito, Xiao ha saputo reagire per tempo, ribaltando il risultato (dal 2-0 al 2-3), realizzando a sua volta ottime serie da 85 e 63. Lisowski ha quindi pareggiato grazie ad un mezzo-centone da 78. Il settimo e l’ottavo frame sono stati caratterizzati da fasi tattiche, dalle quali il finalista del German Masters 2021 è uscito vincitore in entrambe.
Sempre per 5-3, Ali Carter ha superato Pang Junxu, accedendo in semifinale per la seconda volta in stagione, dopo la sconfitta allo European Masters, disputatosi sempre in Germania, a Furth.
Sette frame degli otto giocati hanno visto la realizzazione di almeno una serie da più di 50 punti. Pang ha esordito con un centone da 107, al quale Carter ha risposto con break da 61 e 122. Il cinese ha poi raggiunto la parità, mettendo a segno un 82. Il quinto frame si è rivelato il più equilibrato e coinvolgente, grazie ad un teso scambio tattico fra i due. Pang ha rotto il ghiaccio realizzando uno shot to nothing sulla verde finale, con bianca a sponda. Da qui, il cinese ha manipolato il tavolo per completare un’impensabile rimonta, dal 56-33 al 56-58 in suo favore. L’andamento del frame non ha, tuttavia, destabilizzato Carter il quale, al contrario, ha reagito realizzando un centone da 111 e mezzi-centoni da 50 e 80, lasciando solo 30 punti di replica all’avversario.
Sito ufficiale con risultati completi e tabellone del German Masters
