Continua il momento magico di John Higgins, che non si ferma e batte nettamente con un sonoro 6-1 Kyren Wilson nella seconda semifinale del Players Championship. Lo scozzese affronterà domani Ronnie O’Sullivan, nella prima finale full ranking tra i due dal 2005
Non si ferma più John Higgins, vero e proprio dominatore di questo Players Championship. Un’altra prestazione sontuosa del grande scozzese, che è riuscito a vincere ben diciassette frame consecutivi nel torneo e non ha lasciato scampo a un Kyren Wilson (quasi) incolpevole.
Match iniziato subito con un frame molto combattuto, in cui Higgins ha commesso qualche sbavatura, ma Wilson non è mai realmente riuscito ad approfittarne. Lo scozzese ha chiuso sul 71-1, con una mini-serie da 23 messe a referto. Se tali premesse potevano essere esemplificative per una partita equilibrata, ci ha pensato Higgins a cambiare le carte in tavola.
Con tre serie consecutive di grande qualità (108, 88, 70), il numero sei al mondo ha messo le cose in chiaro e non ha minimamente permesso a Wilson di impostare il match. Giunti alla pausa sul 4-0, l’inglese il match poteva essere già segnato. L’inglese però è ripartito subito con il piede giusta e per la prima volta nella partita è riuscito a mettersi in serie nel quinto frame. Se dunque un break da 65 sembrava aver finalmente interrotto il filotto di sedici frame consecutivi, Higgins ha dimostrato ancora una volta tutte le sue abilità nello steal. Alla sua maniera, con nera neutralizzata, lo scozzese ha chiuso con un mezzo centone di qualità suprema, aggiudicandosi il frame 66-65.
Dopo diciassette frame consecutivi, Wilson si è tolto l’effimera soddisfazione di porre fine al filotto, siglando un centone (102). Higgins però non si è lasciato intimorire, e in maniera molto fredda ha chiuso i conti nel frame successivo. Il giocatore di Kettering aveva preso in mano il gioco nelle fasi iniziali, ma una rossa mancata con il rest, lo ha difatti condannato. Un break da 74 ha messo la parola fine al match.
Higgins ha resentato la perfezione nei tre match disputati al Players Championship quest’anno e se la vedrà ancora una volta con Ronnie O’Sullivan. In una delle più grandi rivalità della storia dello snooker, i due si affronteranno per la settantunesima volta in carriera, con O’Sullivan avanti 37-30 (3 i match pareggiati). Non si affrontavano in una finale full ranking da ben sedici anni, quando al Grand Prix Higgins vinse 9-2.
Lo scozzese non vince un full ranking dal Welsh Open nel 2018, mentre O’Sullivan deve sbloccarsi in questa stagione, dopo tre finali perse. Higgins ha mostrato una solidità impressionante in ogni aspetto del gioco, ma ultimamente soffre le finali (sconfitto nelle ultime quattro disputate). O’Sullivan dovrà affidarsi al suo genio ed evitare assolutamente la sregolatezza, visto che l’Higgins di questo torneo sembra non offrire sconti a nessuno.
