Completato l’ultimo quarto di finale del Players Championship. A sorpresa Jimmy Robertson ha sconfitto il campione in carica John Higgins. 6-4 il punteggio in favore del giocatore inglese, che raggiunge la seconda semifinale in stagione.
Stabilite le semifinali del Players Championship, torneo che ha visto ai nastri di partenza i migliori sedici giocatori della classifica stagionale. In serata si disputerà la prima semifinale che vede opposti Ricky Walden e Barry Hawkins. All’Aldersley Village di Wolverhampton Jimmy Robertson ha eliminato contro pronostico il campione in carica John Higgins.
Il giocatore inglese ha ottenuto la seconda semifinale in stagione, dopo quella ottenuta lo scorso agosto al British Open. Il numero 38 al mondo ha sfruttato una giornata no del campione scozzese, mettendoci anche qualità sia in attacco che in difesa nei momenti cruciali. Robertson ha sconfitto per la prima volta in carriera Higgins in un torneo full ranking, dopo tre sconfitte in altrettanti confronti.
Higgins è stato il giocatore a partire meglio dai blocchi, riuscendo a conquistare abbastanza agilmente i primi due frame. Il numero 6 al mondo ha realizzato serie da 52 e 65, prendendo il primo vantaggio del match. Robertson sembrava potersi sbloccare nel terzo, ma un errore aveva lasciato strada ad Higgins. Lo scozzese però ha fallito prima la verde e poi soprattutto una non impossibile nera, che gli avrebbe garantito lo steal.
Higgins è parso molto nervoso nel frame successivo e due forzature sulla blu hanno lasciato spazio al gioco dell’inglese, che con un break da 57 si è portato alla pausa sul 2-2. Sulla scia di quanto ottenuto nel terzo e nel quarto frame, Robertson è rientrato in sala con la giusta motivazione, conquistando il terzo parziale consecutivo con il terzo mezzo centone del suo match (59). Il quattro volte campione del mondo ha però reagito con classe, mettendo insieme una complessa serie da 68 per andare sul 3-3.
Il settimo frame ha visto l’inglese reggere molto bene nel gioco tattico, prima di un re-rack. Il giocatore di Bexhill si è riportato avanti nella ripetizione grazie ad una splendida serie da 102, l’unico centone del match. Rinvigorito dal break di qualità, Robertson ha sempre tenuto le redini anche nel frame successivo, aggiudicandoselo con un altro mezzo centone e portandosi così ad uno dal successo. Il campione in carica ha reagito con una serie vincente da 80 per accorciare le distanze. Il numero 38 ha gestito bene il gioco tattico nel decimo frame, trovando una gran difesa dietro la gialla. Nonostante Higgins abbia trovato palla, Robertson ha preso un vantaggio decisivo, chiudendo i conti sull’84-47.
Queste le parole di Robertson al termine del match: “Questo è probabilmente il risultato migliore che ho ottenuto in carriera. Ho vinto un torneo in carriera, ma battere John Higgins con un solo tavolo in sala è forse il mio risultato più bello. Per me è sempre stato difficile giocare con questo set-up contro i più forti e sto ancora imparando. Ma adesso mi sento molto più sicuro.”
