Al Meadowbank Sports Centre di Edimburgo sono stati messi a referto i quarti di finale dello Scottish Open, terza tappa della Home Nations Series. John Higgins ha battuto per 5-3 Tom Ford, proseguendo la sua corsa nel torneo di casa. Lo scozzese affronterà Noppon Saengkham per raggiungere la sua quarta finale in questo evento. Il thailandese ha sconfitto per 5-3 Sanderson Lam e parteciperà alla quinta semifinale in carriera. Nessun problema per il detentore del titolo Gary Wilson, il quale ha rifilato un secco 5-0 nei confronti di Chris Wakelin. L’inglese affronterà Zhou Yuelong, uscito vincitore al decider dal confronto con Stuart Bingham.
Nella giornata di ieri sono andati in scena i quarti di finale dello Scottish Open, terza tappa stagionale di quattro previste della Home Nations Series. Spazio nella giornata di oggi alle due semifinali, per decretare i finalisti che si contenderanno lo Stephen Hendry Trophy.
Continua la corsa del beniamino di casa John Higgins, il quale ha superato Tom Ford per 5-3. Lo scozzese tenterà di superare lo stadio delle semifinali per la quarta volta in questa stagione, essendo stato eliminato in questo turno allo European Masters, all’English Open e al Champion of Champions. L’ex numero 1 del mondo ha già disputato e perso tre finali allo Scottish Open in questo torneo (1998, 2016 e 2021). Ford è stato eliminato ai quarti per la terza volta in questa stagione, raggiungendo così il suo miglior risultato di sempre in questo torneo.
Higgins ha saputo instradare l’incontro dalla sua parte nelle fase iniziali della contesa, realizzando un centone da 132 in avvio (primo del suo torneo) e break da 61 e 64. Il quattro volte campione del mondo ha avuto la chance di portarsi avanti 4-0 alla aspra di metà sessione, ma ha mancato una semplice rossa sul 25-44 in favore del suo avversario. Quest’ultimo ha messo a referto una serie da 58 per limitare i danni.
Alla ripresa del gioco, è stato ancora Ford ad imporsi, sfruttando alcune incertezze di Higgins, componendo break da 56 e 99 per pareggiare i conti a quota 3. Nel settimo frame, Ford ha mancato l’imbucata di una verde dallo spot, consentendo ad Higgins di tornare a prendere ritmo al tavolo. Il numero 12 del mondo ha chiuso sul 66-25, resistendo ai tentativi di ricerca snooker finali del suo avversario. Ford ha fallito un paio di occasioni per forzare il decider nell’ottavo frame, con Higgins che ha chiuso i conti realizzando un break da 71.
Zhou Yuelong ha battuto Stuart Bingham per 5-4 al decider, dopo aver condotto 4-1. Il cinese ha raggiunto la sua prima semifinale stagionale e tenterà di qualificarsi alla quarta finale in carriera. Bingham ha raggiunto i quarti per la prima volta in stagione, a seguito di un inizio non semplice.
Zhou ha messo a referto 21 punti ad inizio primo frame, prima di vincere una lunga fase tattica. Il numero 21 della classifica mondiale ha quindi realizzato un centone da 100 punti tondi per conquistare il primo frame. Bingham ha poi risposto componendo una serie da 77, sfruttando un errore al centro di Zhou sul 35-0 in suo favore. Quest’ultimo ha poi però avuto la meglio in due scambi tattici nei due fame successivi, per condurre 3-1 alla pausa di metà sessione. Al rientro al tavolo, Zhou ha realizzato una serie da 97, portandosi così ad uno dal match. Con le spalle al muro, Bingham ha messo a referto un centone da 142, per poi vincere a più riprese il settimo e l’ottavo frame. E’ stato però Zhou ad imporsi al decider, grazie ad un break vincente da 70.
Grazie ad una prestazione offensiva sublime, il detentore del titolo Gary Wilson ha rifilato un secco 5-0 nei confronti di Chris Wakelin. Dopo aver portato a casa il suo primo titolo full-ranking vincendo qui nel 2022, Wilson è stato in grado di raggiungere al massimo una semifinale, al WST Classic dello scorso marzo. Il trentottenne di Wallsend ha realizzato un centone da 118 e break da 68, 96, 68 e 82 per aggiudicarsi l’incontro.
Noppon Saengkham ha sconfitto con il punteggio di 5-3 Sanderson Lam. Il thailandese ha così raggiunto le semifinali in un torneo full-ranking per la quinta volta in carriera e in questa serata tenterà di raggiungere la sua prima finale. Lam ha disputato e perso i quarti per la prima volta in carriera.
L’inglese ha messo a referto un break da 73, in risposta ad un errore di Saengkham sul 24-16. Il trentunenne di Samut Prakan ha poi siglato break da 93 e 100, mentre Lam ha piazzato un 78 per chiudere in parità la prima parte della sfida. Al rientro in sala, Saengkham ha realizzato serie da 94 e 61 per portarsi avanti 4-2. Il numero 26 del mondo ha in seguito mancato una rossa dalla distanza nel settimo frame, vinto da Lam in due entrate al tavolo. Quest’ultimo ha a sua volta mancato una rossa in angolo con tavolo aperto nell’ottavo frame. Saengkham ha chiuso i conti di frame match con il punteggio di 70-13.
