Siamo pronti a vivere un’altra intensa stagione di Snooker professionistico, portandovi in giro per il mondo attraverso 23 tornei, di cui 18 full-ranking. La Championship League ha aperto le danze nella seconda settimana di giugno e terminerà il 15 luglio. L’inizio vero e proprio sarà. tuttavia, affidato allo Shanghai Masters, torneo dal quale prenderà il via un intero mese dedicati ai tornei cinesi. Fra questi, assisteremo finalmente al grande ritorno del China Open (8-16 agosto) per la prima volta dal 2019. Fra le novità, lo Shenzhen Open sostituisce lo Xi’an Grand Prix. La stagione 2026/2027 si concluderà con il Campionato del mondo dal Crucible Theatre di Sheffield, rinnovato fino al 2045, dal 17 aprile al 3 maggio.
Dopo aver scaldato in motori con alcuni incontri di qualifica e su breve distanza, il circuito professionistico di snooker si avvia verso l’inizio vero e proprio della stagione 2026/2027. Anche per quest’annata potete fare affidamento su Snooker Italia: ci impegneremo come sempre a raccontarvi le più interessanti ed emozionanti storie che il panno verde ci regalerà nei prossimi mesi!
Come di consueto, la stagione ha preso il via ufficialmente con la versione full-ranking della Championship League, lo scorso 22 giugno. Il torneo si disputa alla Mattioli Arena di Leicester, Inghilterra, concedendo quasi un mese di “allenamento agonistico”ai giocatori presenti. L’evento vede disputarsi 32 gironi nella prima fase (due ogni giorno, fatta eccezione per domenica) tra il 22 giugno e il 9 luglio. Il primo classificato di ciascuno accederà alla seconda fase (10-14 luglio), in cui si giocheranno otto gironi. I vincitori di questi si qualificheranno al terzo ed ultimo stage (15 luglio), diviso in due ultimi gironi. Nello stesso giorno, i primi due classificati di entrambi disputeranno quindi una finale al meglio dei 5 frame.
Sarà, però, lo Shanghai Masters il primo grande torneo a disputarsi in quest’annata, dal 27 luglio al 2 agosto. Dopo essere rientrato nel calendario nel 2023 nel mese di settembre, il torneo è stato anticipato a luglio a partire dal 2024, divenendo da allora il torneo inaugurale fra quelli su lunga distanza e aperti al pubblico. Il torneo esordì nel 2007 come evento valido per la classifica mondiale, mantenendo questo status fino al 2017. Successivamente, dal 2018 divenne ad inviti, e il format cambiò di conseguenza. Vengono, infatti, convocati i primi 16 giocatori della classifica mondiale, quattro giocatori cinesi esclusi dalla top 16 ed altri quattro invitati dalla CBSA Federation. Il ranking considerato è aggiornato al termine della stagione precedente, ovvero al termine del Campionato del mondo.
Una settimana dopo, l’8 agosto, sarà poi finalmente la volta del China Open, che rientra nel calendario per la prima volta dal 2019 ed apre la stagione dei tornei full-ranking. Il torneo ha rappresentato per un ventennio una delle tappe principali dello snooker professionistico cinese, nonché canonico appuntamento precedente al Campionato del mondo. Il torneo fu soppresso a seguito della pandemia di COVID-19, ma vennero effettuati un paio di tentativi per riproporlo nelle seguenti stagioni. Il China Open sembrava, infatti, dover essere il torneo di ripartenza dello snooker cinese, e invece non fu mai incluso fra i 5/6 tornei organizzati a partire dalla stagione 2023/2024.
Quest’anno ritorna in grande stile e prende il posto del Saudi Masters, rimosso dal calendario dopo appena due edizioni disputate delle originali 10 previste. Nella seconda settimana di giugno è stato disputato un torneo di qualifica analogo a quelli che si giocano in occasione dello UK Championship e del Campionato del mondo. I 16 giocatori qualificati affronteranno i 16 giocatori teste di serie, durante la fase finale. Questa si svolgerà dall’8 al 16 agosto presso il Riverside Sports Centre di Taiyuan. La capitale della provincia dello Shanxi, est della Cina, debutta fra le città che hanno ospitato questo prestigioso torneo, dopo Shanghai, Shenzen e la capitale cinese Pechino, sede del torneo dal 2005 al 2019.
Con la quarta edizione del Wuhan Open termina la tripletta di tornei cinesi da disputarsi ad agosto (da 23 al 29). Per il secondo anno consecutivo il torneo si svolgerà in questa fascia di calendario, come secondo torneo full-ranking stagionale.
Solo un giorno per rientrare e poi prenderà il via la stagione britannica con il British Open, dal The Centaur di Cheltenham. Il torneo è rientrato nel calendario nel 2021 dopo 17 anni di sosta e si distingue dagli altri per il suo format stile FA Cup del calcio. Ogni turno è sorteggiato casualmente, con la possibilità di proporre incontri importanti sin dall’inizio. Il torneo si disputa in questa fascia di calendario (31 agosto-6 settembre) per la prima volta nella sua storia.
A ruota, ci trasferiremo nell’est di Londra, a Brentwood, in occasione della tappa inaugurale della Home Nations Series, ovvero l’English Open. La serie, di cui abbiamo approfondito sui nostri canali social in occasione dei suoi primi 10 anni, si disputa nei quattro paesi britannici. A partire da quest’annata, gli incontri dei quarti di finale di disputeranno al meglio degli 11 frame.
La stagione proseguirà con la prima edizione dello Shenzhen Open, annunciato proprio nelle ultime ore. Il torneo sostituisce lo Xi’an Grand Prix, dopo due edizioni disputate, e si giocherà dal 28 settembre al 4 ottobre. Situata nel sud del Paese asiatico, la città di Shenzhen conta 17 milioni di abitanti e, come scritto in precedenza, era già stata sede della seconda edizione del China Open, nel 2000.
Dal 18 al 25 ottobre andrà in scena il Northern Ireland Open, seconda tappa Home Nations Series, presso l’iconico sede della Waterfront Hall della capitale Belfast.
Dopo due settimane di pausa, si svolgerà il Champion of Champions, da 9 al 15 novembre, a Leicester. Il torneo vedrà sfidarsi tutti i giocatori che hanno vinto almeno un torneo professionistico proprio a partire dalla precedente edizione del Champion of Champions.
Sul finire del mese di novembre prenderà il via anche il primo dei tre tornei Triple Crown, lo UK Championship. I turni di qualifica si giocheranno dal 21 al 26, mentre la fase finale si svolgerà dal 28 novembre al 6 dicembre, presso il Barbican Centre di York.
Il Tower Circus di Blackpool è confermato come sede dello Shoot-Out. Questo è l’unico torneo professionistico a disputarsi con un cronometro di tiro (15 e 10 secondi), su incontri da disputarsi su un singolo frame e con una durata massima di 10 minuti.
L’anno solare si chiude, come di consueto, con lo Scottish Open, terza tappa Home Nations. Il torneo si giocherà dal 14 al 20 dicembre al Meadowbank Sports Centre della capitale Edimburgo.
Il 2027 anno solare incomincerà con il secondo evento Triple Crown: il Masters di Londra, dal 10 al 17 gennaio. Il secondo torneo più longevo della storia di questa disciplina (fondato nel 1975) vede sfidarsi i primi 16 giocatori del ranking, direttamente dall’Alexandra Palace della capitale Londra, una delle sedi di gara più prestigiose.
Il mese di gennaio si chiuderà con l’unico evento stagionale dell’Europa Continentale. E’ il German Masters (25-31 gennaio), che si terrà presso l’altrettanto iconica sede del Tempodrom di Berlino.
Dall’8 al 14 febbraio volgerà al termine la Home Nations Series con il Welsh Open, abituale tappa conclusiva. Anche per questa stagione, il torneo gallese verrà ospitato dalla Venue Cymru di Llandudno.
Sarà dunque la volta della Players Series, che prenderà il via a ruota con il World Grand Prix. Per il terzo anno consecutivo, il torneo si svolge presso la Kai Tak Arena di Hong Kong, struttura che può ospitare fino a 10.000 spettatori. Il World Grand Prix vedrà la partecipazione dei primi 32 giocatori della classifica stagionale. I primi 16, invece, disputeranno il seguente Players Championship (2-7 marzo) a Telford.
Prima di terminare la Players Series ci sarà spazio per il sesto ed ultimo torneo cinese della stagione (il quinto full-ranking). Dal 15 al 21 marzo andrà, infatti, in scena il World Open da Yushan.
Il Tour Championship, dal 29 marzo al 4 aprile, chiuderà dunque la Players Series. Il torneo viene disputato dai primi 12 giocatori della classifica stagionale, presso l’ex stazione ferroviaria Manchester Central.
La stagione terminerà come da tradizione con il Campionato del mondo, 50 anni dopo la prima edizione disputata al Crucible Theatre di Sheffield. Durante la scorsa edizione del torneo, è stato annunciato un rinnovo pluriennale del contratto in vigore, che scadrà nel 2045, con opzione di rinnovo fino al 2050. Fra un pio di anni circa, il torneo più importante della storia dello Snooker si accaserà in un’altra sede, ancora non stabilita, per ampliare l’attuale sede di gara. Il torneo di qualificazione si svolgerà presso l’English Institute of Sport di Sheffield dal 5 al 14 aprile. La fase finale vedrà il Crucible come protagonista ancora una volta, dal 17 aprile al 3 maggio.
