Tutto pronto per la finale della trentacinquesima edizione del Welsh Open. Al Venue Cymru di Llandudno il pubblico ha potuto assistere a due semifinali ad alta intensità. Barry Hawkins parte alla grande contro Wu Yize, subisce la rimonta dall’4-1 in suo favore ma poi riesce a gestire e chiudere sul 6-4. Jack Lisowski si aggiudica sul filo del rasoio un match di gran livello contro John Higgins, imponendosi al frame decisivo e conquistando il bonus Home Nations da 150.000 sterline.
Cala il sipario sulla sesta giornata del Welsh Open, quindicesimo torneo full ranking della stagione. Concluse le semifinali della trentacinquesima edizione, che sta continuando a offrire un grande spettacolo. Nonostante tutte le sorprese, a contendersi il titolo ci saranno due giocatori di esperienza, entrambi alla ricerca di un titolo importante per motivi differenti. In palio ci sarà un assegno da 100.000 sterline e il trofeo intitolato alla leggenda Ray Reardon.
Barry Hawkins ha raggiunto la tredicesima finale in carriera, sconfiggendo in un match a corrente alternata Wu Yize. 6-4 il punteggio in favore del mancino di Ditton, che non si era mai spinto oltre i quarti di finale in questa stagione. Come sempre giocatore solido, all’inglese mancava ancora un acuto ed è arrivato proprio in una settimana in cui non sembravano esserci grandi speranze. I problemi alla schiena sembrano essere finiti in secondo piano dopo una serie di prestazioni molto solide soprattutto a livello mentale. Il match odierno sembrava essere partito in maniera eccellente per il numero 14 al mondo, che era andato agilmente sul 4-1 e sembrava poter veleggiare verso un comodo successo. Una steccaccia utilizzando il rest mentre era in serie nel sesto ha però ribaltato completamente la situazione.
L’inerzia del match è passata al giovane talento cinese, che ha dimostrato ancora una volta di poter giocare uno snooker di qualità incredibile. Il talento di Lanzhou è rapidamente riuscito a vincere tre frame in successione, mettendosi anche in serie nel nono. A far cambiare di nuovo l’inerzia del match è stato però un errore su una nera dallo spot da parte del campione in carica dell’International Championship a quota 59. Hawkins è andato in ripulitura sui colori della serie finale e ha poi dominato in due tempi il decimo, prendendosi così un bel successo. Adesso per lui è caccia al quinto titolo in carriera. L’ultima trofeo sollevato resta lo European Championship nel 2023.
Jack Lisowski si aggiudica un match-thriller contro John Higgins, riuscendola a spuntare nel finale al frame decisivo. Il mancino di Cheltenham grazie alla vittoria conquista così il bonus Home Nations da 150.000 sterline, scalzando Mark Allen dal primo posto della classifica. L’inglese si è aggiudicato il Northern Ireland Open, primo titolo in carriera, ottenendo gli ottavi all’English Open e un’eliminazione precoce allo Scottish Open. L’ottava finale in carriera gli permette però di garantirsi il primato e a giocarsi senza nulla da perdere il match di domenica. Il numero 22 al mondo è riuscito a far girare un match che non era affatto partito bene, condizionato da tanti errori e da nessun supporto da parte del proprio gioco di serie. Il quattro volte campione del mondo infatti sembrava in pieno controllo alla pausa di metà sessione, avanti con un meritato 3-1.
Lisowski non è mai stato aiutato dal gioco di serie, non riuscendo neanche a mettere a segno un break da 30 punti. Al rientro in sala però l’inglese ha innestato la marcia superiore, siglando break consecutivi da 95, 79 e 138 per andare avanti per la prima volta. Il giocatore di Wishaw è dovuto rimanere seduto, senza imbucare una singola bilia per tre frame consecutivi. Il match è diventato più bello ed emozionante, con la qualità che è di conseguenza salita. Higgins ha messo a segno un break da 82, poi nono e decimo sono stati equamenti divisi. Al decider è stato lo scozzese ad avere la prima chance, fallendo una rossa dalla distanza. Il classe ’91 ha preso in mano il gioco e ha costruito una fantastica serie da 78 di incredibile livello , con tante giocate complesse. Il break ha così garantito successo, bonus e finale.
Hawkins e Lisowski si affronteranno per la dodicesima volta in carriera, con il giocatore di Ditton avanti 7-4. Curiosamente i due non si sono mai affrontati in un torneo ufficiale oltre gli ottavi di finale. Nell’ultimo scontro diretto l’anno scorso l’ex-numero quattro al mondo si impose all’International Championship con il punteggio di 6-4, nonostante i tre centoni messi a segni dall’avversario.
