Grande sorpresa nelle fasi iniziali del Wuhan Open, terzo ed ultimo di una serie di tre tornei cinesi consecutivi. Il campione del mondo in carica Wu Yize è uscito di scena prematuramente, cedendo al decider (5-4) contro i giovane lettone Artemijs Žižins. Il numero 1 del ranking batte per 5-0 Yuan SiJun con quattro mezzi-centoni e un centone. Il vincitore del China Open Mark Selby sconfigge per 5-2 Fan Zhengyi. Avanzano anche Zhao Xintong e Neil Robertson, attualmente primi due giocatori della classifica mondiale provvisoria. Rimane in gara il detentore delle ultime due edizioni Xiao Guodong, mentre il finalista dell’ultima Gary Wilson viene sconfitto dal giovane Liam Davies
Terminata la seconda giornata di gara al Wuhan Open, quarto torneo full-ranking stagionale e terzo cinese consecutivo. Prosegue l’azione nell’est della Cina, dove al termine di questa settimana scopriremo se Judd Trump manterrà il primato del ranking o se verrà superato da altri giocatori, in una battaglia molto interessante.
Intanto, la notizia più sorprendente di giornata è arrivata nel mattino italiano, quando il campione del mondo in carica Wu Yize ha perso al decider, 5-4, contro Artemijs Žižins. Il giocatore lettone, classe 2006 e passato professionista due anni fa, ha ribaltato completamente il favore del pronostico di fronte al pubblico cinese, superando un Wu che deve ancora ambientarsi nella nuova fase di notorietà generatasi attorno a lui a seguito del grande successo a Sheffield a maggio. Dopo aver raggiunto le semifinali a Shanghai, ha perso agli ottavi al China Open, prima di uscire dai giochi prematuramente oggi a Wuhan.
Il classe 2003 di Lanzhou ha vinto il primo frame, prima di cederne tre consecutivi a Žižins, autore di break da 58 e due da 85. Al rientro dalla pausa, Wu ha alzato nettamente il livello di gioco, conquistando a sua volta tre frazioni di gioco in fila, realizzando anche un centone da 129 nel sesto frame. Žižins ha portato a casa l’ottavo parziale grazie ad una serie da 80 per forzare il decider.
Nel frame conclusivo, Wu ha mancato l’ultima nera, aprendo troppo il bersaglio del tiro, per cercare di rientrare sulla gialla nella parte alta del tavolo. Žižins si ritrova dunque con l’occasione della vita e ripulisce il tavolo dagli ultimi colori. “Non ci sono parole per descrivere come mi sento. Ho iniziato appena due anni fa e oggi mi ritrovo a battere il campione del mondo sul tavolo numero 1 in un’arena piena di spettatori. E’ incredibile e spero di poter ripetere quest’esperienza più volte”. Queste le dichiarazione del ventenne di Riga. Ad attenderlo al prossimo turno, il primo del tabellone principale, ci sarà Stephen Maguire.
Prosegue l’ottimo momento di Mark Selby, recente vincitore del China Open, il quale ha battuto per 5-2 Fan Zhengyi. Il quattro volte campione del mondo ha tenuto a distanza l’avversario cinese, mettendo a segno un solo mezzo-centone, ma assicurandosi ben due frame sull’ultima nera. L’obiettivo del quarantatreenne di Leicester è quello di tornare numero 1 del ranking per la prima volta dopo quattro anni. Per riuscirci deve conquistare anche questo torneo. La prossima sfida in questo Wuhan Open lo vedrà di fronte ad un altro giocatore cinese, He Guoqiang.
Agevole vittoria di Judd Trump, che batte per 5-0 Yuan SiJun. Il vincitore della prima edizione del Wuhan Open (2023) ha rifilato tre mezzi-centoni ed un centone conclusivo (118) al giocatore cinese, in un successo che lo proietta verso gli ottavi di finale. Anche il campione del mondo 2019 necessita, come per Selby, di conquistare il titolo per mantenere lo status di numero 1 al mondo.
Successi anche per gli attuali primi due giocatori della classifica mondiale più aggiornata: Zhao Xintong e Neil Robertson. Nel caso in cui, sia Trump che Selby dovessero anche arrivare a giocare e perdere la finale, l’attenzione si sposterebbe su di loro, che guidano la classifica provvisoria di fine torneo con un distacco di appena £3.500. Zhao guida con £1.186.550, seguito da Robertson con £1.184.200.
Zhao ha sconfitto per 5-0 Gao Yang, dominando il derby cinese co quattro mezzi-centoni e un centone da 117. Il campione del mondo 2025 sarà opposto al finalista del Campionato del mondo 2024 Jak Jones. Robertson ha invece, ceduto un solo frame nel successo per 5-1 ottenuto ai danni di Ben Mertens. L’australiano, campione del mondo 2010, ha realizzato due centoni (112 e 100) e incontrerà Hossein Vafaei ai sedicesimi.
Avanza il detentore delle ultime due edizioni Xiao Guodong, il quale ha battuto per 5-2 Jackson Page. Ad attenderlo agli ottavi ci sarà Chris Wakelin, il quale ha usufruito del forfait di Steven Hallworth. Lo snooker gallese può comunque essere felice del successo di Mark Williams il quale ha battuto per 5-3 David Gilbert, autore di un ottimo inizio di stagione. Il tre volte campione del mondo ha messo a segno quattro mezzi-centoni e chiuso i conti con un grande centone da 134 in ripulitura totale per avanzare agli ottavi.
Si qualifica in questo stadio del torneo anche il giovane connazionale Liam Davies, già protagonista ieri per il super successo per 5-1 ottenuto sull’idolo locale Ding Junhui. Quest’oggi il classe 2006 gallese ha eliminato il finalista dell’ultima edizione Gary Wilson per 5-3, in una sfida che ha visto entrambi giocatori realizzare un centone. Grazie a queste due pesanti vittorie, Davies ha già scalato 23 posizioni nella classifica mondiale, raggiungendo al momento il 90° posto. Rimasto nel tour grazie alla vittoria del primo evento Q School, Davies sta trascorrendo quella che possiamo già definire come suo miglior settimana da giocatore di snooker in carriera in compagnia di famiglia e amici e cercherà di battere anche i vincente della sfida fra Robertson e Vafaei.
Shaun Murphy batte per 5-0 Alfie Burden, prenotando così una sfida con Pang Junxu ai sedicesimi. Ronnie O’Sullivan mette a segno tre serie superiori ai 50 punti in una vittoria per 5-2 conquistata contro Ashley Carty. Il sette volte campione del mondo affronterà Yao Pengcheng nel prossimo turno del Wuhan Open. Si Jiahui mette a referto quattro mezzi-centoni per superare Jiang Jun 5-3, mentre Barry Hawkins ha sconfitto per 5-2 Chen Qi’en.
Sito ufficiale con risultati completi e tabellone del Wuhan Open
Picture credits: TNT Sports
