Conclusa la seconda giornata delle qualificazioni dell’English Open. A Leicester sono adesso sedici i giocatori a essersi qualificati per la fase finale. Scott Donaldson allunga dal 2-2 e sconfigge Jordan Brown. Elliot Slessor ottiene un successo prezioso, sconfiggendo 4-1 Tom Ford. Highfield batte al decider Hill. Successi anche per i cinesi Lei e Chang.
Continuano i match di qualificazione dell’English Open, terzo torneo della Home Nations Series. Come da format, alla Morningside Arena, altri otto giocatori hanno conquistato un posto nel tabellone principale. Saranno in totale in 47 ad accedere alla fase televisiva, che inizierà il prossimo 12 dicembre. I top-16 scenderanno in sala direttamente al Brentwood Centre, per la prima volta sede della competizione. I match si disputeranno fino ai quarti di finale al meglio delle 7 partite.
Scott Donaldson si è imposto con il punteggio di 4-2 su Jordan Brown, piazzando l’allungo vincente dal 2-2. Il giocatore scozzese, dopo i segnali incoraggianti nel finale della scorsa stagione, non ha di certo ancora espresso il suo miglior snooker. Nonostante una vittoria su John Higgins, il giocatore di Perth non si è mai spinto oltre il terzo turno. Brown invece era alla caccia di punti importanti, visto che a breve perderà quelli ottenuti per l’inatteso successo al Welsh Open 2021.
Il match non è di certo stato tra i più spettacolari, ma il numero 55 al mondo è stato di sicuro il più concreto a capitalizzare le occasioni avute. Il nordirlandese è passato a condurre, vincendo il primo 58-18, salvo poi ritrovarsi indietro 2-1, con Donaldson che ha siglato nel terzo l’unico mezzo centone del match (66). Brown va vinto sulle ultime due bilie colorate un equilibrato quarto parziale, ma non è poi riuscito a rigirare il match. Donaldson, punendo gli errori dell’avversario, ha vinto quinto e sesto, ottenendo la quarta vittoria dell’anno.
Importante successo per Elliot Slessor, che sconfigge 4-1 Tom Ford. Il giocatore inglese aveva bisogno di sbloccarsi, dopo un inizio stagione avaro di soddisfazioni. Il giocatore di Gateshead ha bisogno di risalire in classifica per non rischiare di uscire dal Tour. Ford invece, dopo una partenza lenta, si è sbloccato al Northern Ireland Open, fermandosi soltanto a un passo dai quarti, sconfitto in un gran match da David Gilbert.
Il numero 54 al mondo è stato senza dubbi il migliore giocatore quest’oggi, piazzando mezzi centoni in tutti i frame vinti. L’ex-semifinalista dello Uk Championship era riuscito a riportarsi sul 2-1, senza peró riprendere mai il match. Serie da 65, 61, 54 e 57 hanno garantito il successo a Slessor.
Liam Highfield mette in atto una gran rimonta e sconfigge al decider Aaron Hill. Il giocatore irlandese, carnefice di Trump la scorsa settimana, si era portato avanti 3-1, subendo peró la grande reazione dell’inglese. Highfield ha lasciato appena 29 punti in tre frame, mettendo qualità nel momento di necessità con serie da 94 e 59.
Netto successo per Chang Bingyu, che si sbarazza agilmente di Fergal O’Brien con il punteggio di 4-0. Il talento cinese ha messo ancora in mostra le sue capacità, schiantando l’esperto giocatore irlandese. Il ventenne di Ürümqi ha messo a referto break da 56, 73, 58 e 104 per ottenere un rapido successo. Vince contro pronostico anche Lei Peifan, che batte il numero 41 al mondo Chris Wakelin. Pur senza realizzare serie di qualità, il cinese ha dominato al tavolo, vincendo senza grosse difficoltà con il punteggio di 4-1. L’inglese ha vinto un solo frame di forza con un break da 87, senza riuscire a riaprire una partita a senso unico.
Negli altri match dell’English Open, Ian Burns ha sconfitto 4-2 Sanderson Lam in uno dei tre match di pre-qualificazione, chiudendo al sesto con un mezzo centone. Louis Heatchote batte con lo stesso punteggio Jamie O’Neill, mentre arriva il primo successo per il pakistano Muhammad Asif, che sconfigge Oliver Brown.
