Conclusa la seconda giornata di qualificazioni dello European Masters. Altri dieci giocatori hanno conquistato un posto alla Stadthalle di Fürth. Zhao Xintong offre un’ottima prestazione per sconfiggere Fraser Patrick. Marco Fu batte con un netto 5-1 il favorito David Gilbert. Stesso risultato anche per Barry Hawkins, che non ha problemi nel disfarsi di Gerard Greene. Zhang Anda realizza il primo 147 della stagione.
Prosegueno i match di qualificazione della settima edizione dello European Masters, secondo torneo full ranking della stagione. Alla Morningside Arena di Leicester sono diventati 21 i giocatori a essersi garantiti l’accesso al tabellone principale. Il torneo ritornerà a disputarsi in Germania, dopo che negli ultimi due anni si è invece disputato a Milton Keynes a causa della pandemia. Match che si disputeranno sino ai quarti al meglio delle nove partite.
Zhao Xintong si è aggiudicato il quarto incontro su altrattanti disputati finora in stagione, sconfiggendo con il punteggio di 5-2 Fraser Patrick. Il giocatore cinese due settimana fa aveva chiuso in testa al proprio gruppo di Championship League, lasciando per strada un solo frame. Contro lo scozzese ha offerto un’altra prestazione convincente.
In ognuno dei cinque frame vinti, il venticinquenne di Xian ha messo a referto una serie di qualità. Quattro mezzi centoni (63, 56, 67 70) e un centone (132) hanno permesso al numero 6 al mondo di tenere sempre sotto controllo il match, pur quando sembrava ci fosse modo di riaprirlo per l’avversario. Patrick, quando ha potuto, ha dato prova delle sue qualità, ma alcune imprecisioni hanno finito per condannarlo. Indietro 2-3, il trentaseienne di Glasgow ha avuto un’occasione per potersi portare in parità, ma alla fine è stato Zhao ad allungare e poi chiudere definitivamente i conti.
Marco Fu ha sconfitto con un sonoro 5-1 il favorito David Gilbert, al suo match d’esordio in stagione. Il giocatore di Hong Kong aveva esordito la scorsa settimana giocando soltanto a sprazzi un buono snooker, addirittura chiudendo all’ultimo posto del proprio girone di Championship League. Contro il più quotato avversario invece ha offerto una prestazione in crescendo, allungando definitivamente dopo aver chiuso avanti 3-1 alla pausa.
Gilbert, dopo non aver concretizzato nel primo frame, si è lasciato sfuggire proprio il quarto parziale, che si è rivelato decisivo nelle sorti del match. L’ex-numero 5 al mondo ha vinto il frame-chiave 58-42, per poi non lasciare più occasioni all’avversario. Gilbert non ha imbucato neanche una bilia al rientro in sala, con Fu che ha invece realizzato serie vincenti da 67 e 115.
Barry Hawkins non ha avuto problemi nel disfarsi di Gerard Greene, mantenendo fede al pronostico e concedendo all’avversario soltanto un frame. Il finalista della scorsa edizione del Masters, numero 11 al mondo, non aveva brillato la scorsa settimana, pur vincendo due incontri su tre. In serata contro Greene, invece, l’inglese ha sempre tenuto le redini del match e ha espresso complessivamente un ottimo snooker.
Il mancino di Ditton ha siglato serie da 57, 78, 72 e 106, vincendo un importante quinto frame molto equilibrato. Greene ha avuto la sua chance per accorciare subito dopo la pausa, fallendola. Inutile la serie da 103 realizzata dal nordirlandese nel quarto parziale.
Negli altri match dello European Masters, Zhang Anda ha realizzato il primo 147 della stagione, realizzando così la prima serie perfetta in carriera. Il trentenne cinese ha messo in mostra le sue doti da break builder, con una splendida gialla finale come ciliegina. Zhang, dopo aver perso il primo, ha piazzato cinque frame consecutivi per battere il neo-professionista ucraino Anton Kazakov. Lyu Haotian ha sconfitto 5-1 Ross Muir, mentre Xiao Guodong si è aggiudicato al decider il derby contro Xu Si, chiudendo con un centone.
Vittorie nette anche per Gary Wilson (5-1 su Duane Jones) e Andy Hicks (5-2 contro Zak Surety). Chang Bingyu realizza quattro mezzi centoni per battere il dilettante Ian Martin, mentre nella sfida tra veterani Anthony Hamilton ha la meglio su Mark King con il punteggio di 5-2.
Sito ufficiale con risultati completi e tabellone dello European Masters
