Prosegue lo European Masters, secondo torneo full ranking stagionale. Judd Trump ha superato Ashley Hugill per 5-3 non senza faticare. Con lo stesso punteggio, Shaun Murphy ha battuto Zhang Anda. Successo netto di Kyren Wilson su Lyu Haotian (5-1), mentre Mark Williams ha eliminato Sanderson Lam per 5-2. Tra i top-16, avanti anche Jack Lisowski, Barry Hawkins, Yan Bingtao e Ricky Walden. Dominic Dale ha sconfitto Jimmy White per 5-3.
La seconda giornata dello European Masters dalla Stadthalle di Fürth è stata archiviata: i partecipanti rimasti in gara sono adesso 32. A differenza di ieri, la maggior parte dei giocatori favoriti hanno superato il turno, accedendo così ai sedicesimi di finale.
Con un po’ di fatica, Judd Trump è uscito vincitore dalla sfida con Ashley Hugill, superando il connazionale inglese per 5-3. Diverse ore fa è trapelata la notizia riguardante la scomparsa della sua valigia al momento del suo arrivo in aeroporto in Germania. Trump ha effettuato una spesa di emergenza e chiesto in prestito il panciotto di Xiao Guodong. Nonostante l’inconveniente, il campione del mondo 2019 è riuscito a battere Noppon Saengkham per accedere all’incontro di oggi.
Il numero 2 del mondo ha ottenuto un vantaggio di 2-0, realizzando anche l’unico centone del match nel secondo frame (118). Hugill ha provato a riaprire i giochi conquistando il terzo frame, ma Trump ha chiuso avanti la prima metà di sessione con il punteggio di 3-1. Dopo essersi portato anche sul 4-1, il trentaduenne di Bristol ha impiegato più tempo del previsto per portare a casa il risultato. Hugill ha vinto il sesto e il settimo frame riducendo il vantaggio dell’avversario a 4-3, ma il ventisettenne di York non ha potuto nulla nell’ottava frazione di gioco, dominata da Trump. Quest’ultimo ha, infatti, chiuso i conti siglando il terzo mezzo-centone dell’incontro.
Kyren Wilson ha battuto senza troppe complicazioni Lyu Haotian con un netto 5-1. Il numero 8 del Ranking ha disputato la sua prima sfida professionistica ad un mese e un giorno di distanza dalle qualificazioni per questo torneo, a seguito di un piazzamento al primo stage della Championship League.
L’inglese ha conquistato il primo vantaggio del match, realizzando subito un break da 60. Il cinese ha pareggiato i conti nel secondo frame, ma non è poi stato in grado di tenere il passo di Wilson. Il trentenne di Kettering ha messo a referto quattro frame di fila, componendo anche un centone nel quarto (111).
Shaun Murphy ha eliminato Zhang Anda – autore di un 147 in qualificazioni – con il punteggio di 5-3. L’inglese ha esordito in stagione conquistando il secondo stage della Championship League, prima di staccare il biglietto per partecipare a questo torneo. Il campione del mondo 2005 ha raccontato ai microfoni del World Snooker Tour di combattere contro problemi alla schiena e al collo, che inevitabilmente influiscono in negativo nelle sue prestazioni. Inoltre, Murphy ha spiegato di come sia difficile per lui giocare alla Stadthalle dopo la scomparsa dell’amico Brandon Parker, avvenuta nel 2020. L’ex direttore del WST ha aiutato lo Snooker a crescere in Germania, organizzando importanti eventi nel Paese come il Paul Hunter Classic, che l’attuale sede dello European Masters ha ospitato fino al 2019.
Murphy ha chiuso la prima metà di sessione in vantaggio per 3-1, dopo aver messo a segno un mezzo-centone nel primo frame (53). Alla ripresa del gioco, Zhang ha siglato una serie da 62, alla quale il suo avversario ha risposto con una da 80. Il cinese ha poi realizzato un imponente centone da 143, il migliore fino a questo momento nella fase finale. Murphy ha poi chiuso i conti prima del decider, vincendo l’ultimo frame 73-9.
Avanza anche Mark Williams, il quale ha battuto per 5-2 Sanderson Lam, con qualche difficoltà iniziale. Dopo aver terminato la Championship League al secondo stage, il tre volte campione del mondo ha dovuto faticare per qualificarsi a questo torneo, avendo la meglio su Liam Highfield solo al decider. Il gallese ha conquistato il suo ultimo titolo Full-Ranking proprio in questi giorni dell’anno all’inizio della scorsa stagione, in occasione del British Open.
I due giocatori sono arrivati in parità sul 2-2 alla pausa di metà sessione. Lam ha vinto il primo e il terzo frame, realizzando due mezzi-centoni (73 e 85), mentre a Williams sono toccati il secondo e il quarto, dopo una serie superiore ai 50 punti non risolutiva, arrivata nel primo frame. Il numero 7 della classifica mondiale non ha poi avuto problemi ad ottenere il totale controllo delle operazioni, siglando break da 54 e 56 nelle tre frazioni di gioco successive.
Con lo stesso punteggio, Jack Lisowski ha avuto la meglio nei confronti di Matthew Stevens. L’inglese aveva sconfitto il gallese anche in occasione dei sedicesimi di finale dello scorso Campionato del Mondo, ad aprile.
Il trentunenne di Cheltenham si è portato avanti 2-0, prima che Stevens realizzasse due mezzi-centoni (87 e 86) per riportare l’incontro in parità. Al rientro dalla pausa di metà sessione, Lisowski ha concesso solo 32 punti all’ex-campione del Masters di Londra e dello UK Championship, realizzando inoltre due mezzi-centoni (84 e 93), per portare a casa il risultato.
Yan Bingtao ha superato Dylan Emery solo al decider, in una sfida molto combattuta. Il cinese è solo al secondo incontro stagionale, dopo il turno di qualificazione, vinto contro il connazionale Pang Junxu, senza aver preso parte alla Championship League.
Dopo aver esordito con un un mezzo-centone vincente, il neo-professionista Dylan Emery ha concesso a Yan i seguenti tre frame. Quando la strada sembrava spianata per il vincitore del Masters 2021, il gallese ha riportato il match in parità sul 3-3. Yan ha poi vinto il settimo frame grazie ad un centone (102), ma non ha saputo evitare il decider. Il ventiduenne di Zibo è riuscito, tuttavia, a chiudere i conti grazie ad un mezzo-centone.
Dopo un brutto inizio, Barry Hawkins ha saputo rimontare Aaron Hill dal 2-0 al 2-5. L’inglese ha anche realizzato due mezzi-centoni (96 e 76) e due centoni (100 e 134) in quattro dei cinque frame vinti.
Dominic Dale accede ai sedicesimi dopo aver battuto per 5-3 Jimmy White in un intenso match. Successi anche per Ricky Walden ai danni di Mitchell Mann e Robert Milkins su Jak Jones.
