Conclusa la seconda semifinale del Players Championship. Nel “derby” l’australiano Neil Robertson sconfigge nettamente con il punteggio di 6-1 l’inglese Jimmy. Quarta finale in stagione per il mancino di Melbourne, che nella rivincita dell’atto finale del Masters affronterà Barry Hawkins.
Giunta al termine la penultima giornata di gioco al Players Championship. All’Aldersley Village di Wolverhampton definito il nome del secondo finalista tra i migliori sedici giocatori della classifica stagionale. Neil Robertson conferma il pronostico che lo vedeva favorito, sconfigge Jimmy Robertson e conquista la terza finale in un torneo full ranking nella stagione 2021/2022.
Il match non è stato tra i più spettacolari, ma ha evidenziato la differenza tra i due giocatori. Jimmy Robertson ha iniziato l’incontro trovando alcune ottime giocate singole, non riuscendo però a concretizzare diverse occasioni grazie al suo istintivo gioco di serie. Neil Robertson invece è sembrato sin da subito molto concentrato e nonostante alcuni passaggi a vuoto ha mostrato di saper vincere pur non giocando il suo miglior snooker.
Il numero 38 al mondo ha iniziato molto bene, prendendo una rossa dalla distanza e poi mettendosi in serie. A quota 31 però l’inglese ha commesso un errore, mettendo in moto l’australiano. Il mancino di Melbourne ha subito iniziato il match con qualità, piazzando una serie vincente da 86. Curiosamente l’esito del secondo parziale è stato molto simile al primo, con J.Robertson che si è fermato di nuovo a quota 31, lasciando gioco. N.Robertson però non è riuscito a chiudere subito i conti, riuscendoci in più tempi con il punteggio di 66-32.
Nel terzo frame gli errori si sono succeduti da entrambe le parti, ma ancora un volta Jimmy Robertson ha finito per non concretizzare le occasioni, con Neal che ha così allungato sul 3-0. Per il giocatore di Bexhill il quarto frame, prima della pausa, è diventato così di vitale importanza per restare nel match. Il numero 4 al mondo però sembrava ben indirizzato, dopo un’altra chance sprecata nelle fasi iniziali dall’inglese. Robertson ha però fallito la gialla sulla serie finale, ridando una speranza all’inglese. Jimmy ha così ripulito il tavolo, forzando la nera di spareggio. Dopo una fase tattica, l’australiano ha effettuato una giocata di attacco/difesa, fallita di un soffio. L’ex-vincitore dello European Masters ha preso la preziosa imbucata, accorciando così alla pausa sul 3-1.
Al rientro in sala però N.Robertson ha subito riallungato, siglando il secondo mezzo centone del match (55). Il sesto frame è stato probabilmente il più drammatico. Nelle fasi iniziali il giocatore di Melbourne sembrava poter andare avanti in maniera spedita, salvo commettere un inaspettato errore. Jimmy Robertson ha avuto a disposizione un layout non semplice. Una bella giocata per sbloccare l’ultima rossa gli si era poi rivoltata contro, a causa di un doppio rimpallo. Con un magnifico traversino l’inglese aveva sbloccato il gioco e pareva ad un passo dal riaprire parzialmente il match. Un clamoroso errore su una comoda gialla però finirà per condannarlo. N.Robertson ha poi fallito la blu a sorpresa, quando però l’avversario aveva bisogno di uno snooker. Dopo un tentativo abbastanza futile di far cadere in fallo l’avversario, Jimmy Robertson si è dovuto arrendere dopo una fantastica rosa a tutto biliardo dell’avversario.
Indietro 5-1 il numero 15 della classifica stagionale ha fallito ancora più di un’occasione. Dopo un vantaggio iniziale, Neil Robertson ha chiuso il match andando in ripulitura con il terzo mezzo centone del match (53).
L’australiano affronterà di nuovo Barry Hawkins, avversario sconfitto recentemente nella prestigiosa finale del Masters di Londra. Robertson è avanti 7-3 negli scontri diretti in tornei full ranking, con l’ultimo successo del giocatore di Ditton risalente al China Open 2018.
Finale in due sessioni al meglio dei diciannove frame.
