Si è concluso nella serata di ieri lo Shoot-Out alla Swansea Arena, in Galles. Mark Allen ha vinto la quindicesima edizione del torneo dal format più particolare del circuito, battendo in finale Cao Yupeng, con il punteggio di 65-4 nel singolo frame. Il nordirlandese ha conquistato così il suo secondo titolo stagionale, dopo il Champion of Champions, alla sua seconda finale disputata in questo torneo. Cao è uscito sconfitto in una finale di tornei validi per la classifica mondiale per la terza volta, la prima dal Gibraltar Open 2018.
Alla Swansea Arena è giunta al termine la quindicesima edizione dello Shoot-Out, nono torneo full-ranking stagionale e quinta tappa della BetVictor European Series.
Mark Allen ha superato in finale Cao Yupeng per 65-4 per aggiudicarsi questo torneo per la prima volta in carriera alla sua seconda finale disputata. Nel 2013 Allen era infatti stato battuto da Martin Gould, alla Circus Arena di Blackpool. Il nordirlandese ha raggiunto così Jimmy White a quota 10 titoli full-ranking vinti. Allen è inoltre divenuto il primo giocatore della top 16 del ranking ad imporsi in questo evento (testa di serie numero 1). L’ex vincitore di Masters e UK Championship ha portato a casa il suo secondo successo stagionale, a due settimane di distanza dal trionfo al Champion of Champions.
Allen ha incassato un assegno di £50.000, riducendo così il distacco dalla seconda posizione del ranking occupata da Judd Trump con un vantaggio di circa £66.000. Allen figura ora all’undicesimo posto nella classifica stagionale e potrà dunque difendere il titolo al World Grand Prix a gennaio.
Terza sconfitta in una finale di un torneo full-ranking per Cao Yupeng, dopo le sconfitte allo Scottish Open 2017 e al Gibraltar Open 2018. Il cinese è tornato professionista all’inizio della stagione 2021/2022, dopo tre stagioni di assenza a causa di una squalifica per match-fixing. Grazie alle £20.000 guadagnate, Cao ha raggiunto il 43° posto nel ranking e il 26° nella classifica stagionale.
Allen è stato il primo ad entrare al tavolo, mettendo a segno un break da 16, prima di mancare la terza rossa. Cao ha poi mancato l’imbucata di una blu dalla distanza, dopo aver siglato appena quattro punti. Decisivi per Cao sono stati due falli, arrivati grazie a due difese dure calate da Allen, il quale ha poi chiuso i conti senza particolari problemi, sul 65-4.
Il percorso di Allen per raggiungere la finale dello Shoot-Out lo aveva visto sconfiggere in scioltezza Ben Wollaston ed Oliver Brown nei primi due turni. Il miglior giocatore della scorsa stagione ha poi sconfitto in rimonta Sanderson Lam (58-36) al terzo turno. Al quarto, il trentasettenne di Belfast ha rischiato di essere eliminato da Oliver Lines, il quale ha mancato per poco un traversino su una rossa a pochi secondi dal termine, che lo avrebbe posizionato alla perfezione sui colori per chiudere i conti. Allen ha poi sconfitto Si Jiahui ai quarti e Steven Hallworth in semifinale. Quest’ultimo ha raggiunto la sua prima semifinale in un torneo professionistico, migliorando il suo precedente miglior piazzamento (i quarti di finale allo Shoot-Out 2017). In caso di successo, l’inglese sarebbe divenuto il primo dilettante di sempre a disputare una finale di un torneo full-ranking.
Per arrivare a contendersi il titolo, Cao ha invece superato Sydney Wilson al primo turno, per poi eliminare il finalista uscente Julien Leclercq al secondo. Il trentatreenne di Guangzhou ha poi superato il vincitore dell’edizione 2019 Thepchaiya Un-Nooh al terzo turno, Hammad Miah al quarto, Mark Davis ai quarti ed Ali Carter in semifinale. Quest’ultimo ha ottenuto il suo miglior risultato di sempre in questo torneo, raggiunto con il quarto turno nella scorsa edizione.
In apertura di giornata, Kyren Wilson ha realizzato un centone da 101 per battere David Lilley al terzo turno. Si tratta della seconda ed ultima serie superiore ai 100 punti messa a referto, dopo lo storico 147 di Shaun Murphy al primo turno.
Wilson è stato poi eliminato al quarto turno da Si Jiahui, in quello che si è rivelato il frame più emozionante dell’intero torneo. L’inglese ha mancato l’imbucata di una rossa sul 48-1, con Si che ha risposto mettendo a referto una serie da 37. Il cinese ha poi avuto la meglio in una battaglia tattica sulla gialla della serie finale sui colori, imbucando la biglia di traversino nell’angolo basso di sinistra. Il semifinalista dell’ultimo Campionato del mondo ha avuto l’occasione di vincere il frame, ma ha mancato l’imbucata al centro della blu. L’arbitro Mark King ha poi riposizionato la biglia al centro del tavolo per lo spareggio finale, dato che il frame era terminato con il punteggio di 48-48. L’incontro è stato deciso dall’errore di Wilson al quinto tiro.
Picture credits: WST
Link al sito della WST con risultati completi dello Shoot Out
